“是，大人！”
亭长道：“今年每人收赋税三十钱，地方附加五钱！每人共出三十五钱。你家老少五人合计应出口赋一百七十五钱。”
“是，大人。”
“还有呢！”
“还有什么？”
“还有算赋呀！”
“何谓算赋？”
亭长又道：“你家十五岁以上三口人，你们老两口为两算，你姑娘年过十五岁仍未出嫁，应为五算，你家应出算赋七算，每算二百钱，共需一千四百钱！口赋加算赋，你家应出一千五百七十五钱。”
“大人，宣城范太守早有布示，变口赋算赋为田赋，你怎么还按老算法去算呢？”阿六不服地问道。
亭长道：“这是宁国县令定的，你敢违抗吗？”
“那太守爷说的就不算了？”
“天高皇帝远，县官不如现管，还是顶头上司说了算!”
“亭长老爷，你们高抬贵手！”阿六哀求道，“我家那荒山野地，草木不长，全年收的粮食和果子一粒不吃，也凑不了一千多钱。”“要多少是官家的事，缴多少是你家的事。”党长一扬手道，“快拿钱来，一钱也不能少！”
“你们讲理不讲理？”阿六老伴忍无可忍地站出来道，“皇上和范太守早有布示，取消人头税，变口赋为田赋，不再执行算赋，实施高祖定下来的二十税一法。”
周围的百姓们愤怒地齐声道：“是啊！应以范太守布示为准，以田赋计税，谁家的地多，谁家多出税。”
当时实行的是顿田制，七品官位便可拥有田地10顷，再加上他们豪抢掠夺，有的多达三十顷。百姓们一家五口人也不过百十亩左右。这三长也属自治官吏，哪家土地少不了十顷八顷的，因此他们极力反对更口赋为田赋。
“这是皇上颁的旨意，是太守大还是皇上大？”里长强词夺理地说。
“皇上早有明诏！”阿六老伴也不甘示弱地说，“姑娘十五不出嫁不再加罚！你们怎么还要加罚？”
“我们起早贪黑为的啥？不加罚让我们喝西北风啊！”党长蛮横地说。
“你到屋里搜，看看我们是真有粮食，还是假有粮食。”党长忽然看到草庵内拴着一头牛，便说道：“没有粮食果子，牛也可以抵田赋。”说着便去解牛镇子。
阿六死死拉着牛镇子不放道：“爷们啊！行行好，它可是俺们一家的命根子啊！”
“我们管不了那么多！”党长忽地抬起脚，使劲地向阿六踢去。阿六不及提防，一脚被踢到拴牛的木柱子上，顿时头破血流。
阿六妻子和村民们见状，不由得惊呼起来：“打死人了！打死人了！”
范晔和师爷听到惊呼时，走来一看，阿六已经身亡。阿六妻子连骂道：“土匪！我跟你们拼了。”便一头向党长撞去。
正当三长再次行凶时，只听范晔一声大吼：“住手！”
亭长看着眼前的陌生人问道：“你们是何人？竟敢在这里阻挡收赋！”
师爷道：“睁开你的狗眼看看，这就是宣城太守范晔范大人！”
亭长听说太守爷到此，不但没有向范晔叩首谢罪，反而蛮横地道：“你别吓唬人，太守爷怎么会到这穷山恶水来，说不定他现在正搂着花姑娘逍遥呢！”
范晔忍无可忍地喝道：“还不快到县衙投案自首，你可知打死人命的后果？”
党长见范晔有些派头，不敢造次，拱手说道：“这位大人，宁国县令有话，只要是有违抗收田赋者，就算打死一两个人，也没关系。”
“放肆！”范晔指着三长道：“这是什么三长？把他们撤了！”
师爷安慰着阿六的妻子说：“你们快去县衙告他们去。”
阿六妻子跪地道：“宁国县令与他们合穿一条裤子，哪里告得赢啊！”
范晔道：“你只管去，本官会给你做主的。”
村民们纷纷要到郡衙状告宁国县令。范晔道：“不必了，本官自会保你们一方平安的！”
不知谁带头先跪下了，男女老少都跪在范晔面前，同声道：“青天大老爷，给我们一条活路！”
范晔从衣袖里掏出一些碎银，递给阿六妻子道：“你快收拾收拾，让人写一道诉状，前去宁国县衙，本官在那里等候！”
师爷道：“大人，咱们再到别处看看？”
范晔和师爷骑上马，狂奔在去宁国县衙的官道上。当他们行到一个山庄时，忽听一老妇在哭泣，边哭边数落道：“你这个死鬼，只管自己去天堂享福，把世上艰难留与为妻，让为妻受尽黑心太守的凌辱和欺压……”
范晔问师爷道：“听见了吗，她在骂谁呢？”
师爷道：“好像是在骂太守！”
“走，前去看看！”
“大人，去不得！”
“为何去不得？”
师爷道：“老妇哭夫，休要沾了晦气！”
范晔道：“这老妇口口声声在骂太守，里边定有隐情，我们过去问问是怎么回事。”
师爷翻身下马，走过去问老妇道：“老人家，太守爷如何欺侮你了？为何骂他呀？”
老妇抹把鼻涕看着眼前两个做官模样的人，矢口否认道：“我骂谁来？我谁也没骂呀！”
“老人家别怕，他就是宣城郡太守，来了解民情来了。”师爷劝慰她道，“你有何冤情就如实讲来。”
“叫俺告状，俺不告，屈死俺也不告！”
“那是为何？”师爷问道。
“俺怕官官相护有私情。”
“不告也行，我给你评评理如何？”
那老妇恶狠狠地说：“一提起那黑心的太守，俺心里就有气！”
“骂有什么用？若有冤情，说出来我会为你做主！”
“还用问吗？”老妇终于点出了名，“就是宣城太守范晔！”
“你认识范大人吗？”
“扒了皮烧成灰老娘也能认出来！”老妇又哭着说了起来，“他几次到我家逼迫我的女儿嫁与宁国县令做三房，这不是把我女儿往火堆里推吗？我娘俩相依为命……”
“你认识他吗？”师爷指着走过来的范晔道，“他就是宣城太守范大人，是他吗？”
老妇擦了擦眼泪，看了又看，摇着头道：“不是他，比他年龄大些，个儿高些，脸白些，鼻洼处还有个黑痣，痣上还长有一撮毛呢！”
“既然如此，你就别骂了。”范晔走近老妇道，“逼你女儿嫁宁国县令的另有其人，可不是本官呀！”
“啊……”老妇有些惊慌失措。
“别怕，这是有人故意陷害本官，与您老人家无关。”范晔对老妇道，“别哭了，回去。无端陷害，本官自会查清此事。”
老妇立刻伏地叩头道：“谢谢太守爷，老妇不分青红皂白，无端骂了太守爷，老妇有罪啊！”
范晔向前搀扶着道：“不要如此，不知者不为过嘛，本官会替你做主，从今往后，没人敢再逼你女儿啦！”
老妇又叩头道：“谢谢太守爷，老妇这就放心了。”
范晔连声道：“卑鄙！太卑鄙了！身为一县之长，竟如此龌龊，非得给本官说清不可！”
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