晨出暮归，映月又回到了学生时代，早晨，太阳光缀在梧桐枝叶上，投在地上斑斓的影，她踩着轻梭梭的步子，从洋房出来，打开黑铁镂花的大门，声音细软地叫了洋车，坐上去，一晃一晃地、向女子中学去。
茹晓棠来家寻她两次不遇，给吴妈留话请她放了晚学去家一趟，但吴妈因是前些时候撞见她跟月儿借钱，就老大不喜月儿与她来往。加上清心女子中学甚远，月儿每日到家已近薄暮，于是吴妈直到礼拜天才跟月儿提起这茬。
这日茹晓棠并不知道映月能来，正在家里皱着眉头熬草药，她家如今连之前都不如，亭子间租子太贵住不了了，换了一爿狭窄潮湿的灶披间，当屋挂着一块白洋布当帘子，一边作卧室，一边置放杂物兼烧菜。
姆妈的咳嗽声从帘子里不断传出来，好不容易忍下片刻，问道：“再去找林小姐一回好伐？”
茹晓棠甩下木勺，“几番去找都不见，成心躲着吾，个穷样，谁愿挨着。”
她心里有气，这几日到处借钱到处碰壁，往日映月那里回回不走空，最近却躲着连面都不见，更可气的是林家奶娘，每次见了都让她劝月儿安心过日子，一桩一件地数算戎四爷的好处，那哪里是想要求助于她，分明就是在卖样。
早前她以为自己害了林映月，谁成想伊做了姨太太也不输正室正房，比她更不晓得乐惠多少倍。当真是人比人气死人，以前姆妈没病还好，而今得了肺痨，日子简直过进了死胡同！
正在糟心，门外传来软糯的问话声：“请问，茹家小姐啦该屋里向？”
乍听是林映月，她连忙出去相迎，本来听到声音消了大半的气，但出门一见本尊便不由自主地心下拈酸，林映月今日实在是过于的光彩照人，剪了女学生样的齐耳短发，月牙儿状的刘海下眼波流转，穿着青蓝小衫黑裙子，白色丝袜下踩着绊带儿的圆头黑皮鞋，活脱脱一个豆蔻女学生。
若不是戎四爷给她优渥的生活，她怎能如此光鲜。
老天不公啊，本该活的下贱的姨太太怎就越发光鲜，而她茹晓棠千般努力地过活，却一日不比一日。这到底是什么命！
茹晓棠压住心间的不平衡，把月儿请入室，不待沏茶，就诉苦说：“月儿，吾退学了。”
映月不解，别过仅仅不到一月的辰光，怎么就……
茹晓棠惨笑，说她父亲破了产，上下又有正妻和姨太太生的少爷们要养活，对于她这位外宅的小姐，只供生计已很不易，哪里供得起读书。
映月闻此，甚为惋惜！又道：“几时搬来这边的？”
茹晓棠只顾诉苦，乃至于答非所问：“瞧嘛，窄憋憋、臭哄哄！屁股也掉勿转，屙屎溺尿的去处也勿有。”
言语太过粗俗，令月儿心下一凌，不期茹晓棠被生活摧残至此，竟变的市井怨妇一般。
这时洋布帘子里咳嗽声起，茹晓棠掩饰道：“受了风寒，勿要紧的。”
肺病最不讨喜，周遭人人都怕传染，只能隐瞒真相。
咳嗽声又起，扰得不能讲话，茹晓棠于是拿了手袋说：“出去走走吧，顺带我去买些止喘的药剂来。”
映月把带来的水果放到条桌上。“这些荔枝收起先，吾买了给伯母进鲜。”
二人步行由弄堂出来，茹晓棠方才含羞启齿，说想再支用几个款子。也不提日后归还，以前所借旧款更是绝口不提。
在她看来，林映月是多亏了她才得着如今的富贵夫主，林家在前清时候显赫过，到了民国已经是捉襟见肘，家用全凭林父在大学里赚那几块大洋钱，平日里他们一家人穿衣都很寒素，富是肯定不富了，否则戎家那位叁少爷怎会铁心退婚？茹晓棠兀自以她自己的揣测去给所有事情下定义，不管偏颇与否，认定自己的猜测是准的。
月儿来时就被吴妈提点过，说茹小姐叁番来寻肯定又是借钱，吴妈虽然看不过茹晓棠，但映月与她毕竟同窗二载，知她生计困难，来时已经预备了款子在身上。这时听她果是为此，便道：“用几钿？”
茹晓棠说了一个数，映月直接唬住了，不想到她一下子借那么许多，多到足够他父亲一年的薪水。
月儿心中作难了，问茹晓棠使这么多钱是不是出什么事了？
茹晓棠意识到自己开的口太大，搞不好弄巧成拙，于是道：“跟侬开玩笑啦，就是想逗逗侬这阔太太。”
月儿听着刺耳，何谓阔太太？茹晓棠而今说话全没了原先的斯文，她不敢相信一个穷字能把人改变的这么迅速。
“侬现成儿有多少，借吾应个急就罢了，哪里敢与侬借太多！”茹晓棠说着叹气，“侬瞧嘛，先还怕做姨太太，如今怎么样？邪气舒服吧！”
月儿感到悲哀，古人诚不欺我，有些朋友，走着走着就走不到一块了，谁能料到昔日纯情闺蜜忽然变做满口粗俗的怨妇。
茹晓棠还在絮叨：“姨太太又啥勿好，强如嫁个村货，饿的侬口臭牙黄。”
月儿听不下去了，真正体会到话不投机半句多是什么感觉了！这时有汽车在身后叭叭按车笛。
她俩避到边儿上去，怎料驶过去的竟是戎长风的汽车，由敞亮的车窗望进去，里边坐着一位摩登时尚的妙龄女子，戴着白俄女人的帽子，红唇殷殷，芙蓉满面。
茹晓棠见过戎四爷这辆车，不由纳罕：“这是什么人？”
映月怔了好久，不大肯定地说：“是伊的姘头吧。”
“伊有别人？”茹晓棠蓦然快心，乃至于连她自己都觉得恶毒，但叵耐人心有时候不受大脑支配，幸灾乐祸简直就像鬼上身。
映月不知该说什么，她不晓得四爷有多少女人，最后说：“有吧。”
车子在远处停下了，那妙龄女子下车入了戏园子，个子高挑，步态昂扬，高抬的下巴更是像只傲然白天鹅，映月不由道：“不大像，哪有这样大小姐派头的姘妇。”
茹晓棠笑了，“瞧，吃醋了伐？还说不在意四爷呢！”
她的市井之气实在令月儿无法忍受了，这才想起借钱的事还没有聊清楚呢。
她道：“小棠，吾特侬交情是深，但毕竟只十六七的年岁，银钱交道少一些不打紧，多了可就勿合适？侬说是不是这样的道理伐？”
月儿平日里在四爷面前装痴卖萌一团孩子气，那是为了让四爷对她掉以轻心。实际上她不见得就真的那么不通人情世故，银钱交道真是能不打尽量别打，或许会省去将来许多闲气。
茹晓棠一愣，失望之余，勉强笑说不打紧，回头一起白相。
二人别过不提，茹晓棠心想倒霉，借钱赶上人家夫主红杏出墙，能有心情借钱给她才怪。
她算不行，完全看错了映月，映月根本不会因这种事吃醋，四爷若在外面有人肯将她饶放几日，她也就免受被他逼着行房之苦了。
今日所见之事她并未多想，反倒是茹晓棠的转变令她惋惜，乃至于前前后后想下来，夜间竟有些走了困，及至凌晨四点多才眠去。
这夜四爷没有回来，翌日晨间映月被露台上的珍珠雀吵到，因而午间用过膳，反倒又去小睡，这一睡就睡迷了，梦里听到有人唤：映月、映月，可就是醒不来。
四爷的习惯是进门便要朝空荡荡的客厅唤：“映月！映月！”
唤罢，停在客厅玄关处换鞋，边换鞋子边又是两声：“映月！映月！”
奶娘就会迎出去，有时候说：“月儿在卧室。”有时候说：“月儿荡街去了。”
四爷听了会“哦”一声，然后到一楼的书房取烟支，出来时又问：“映月呢？”
奶娘只好唤：“月儿，月儿！”或者遣佣人们作速去马路上寻……
月月如此、日日如此、渐渐映月就不爱听，总是想到散学的孩子进门便唤娘。
今日奶娘说月儿在楼上睏觉，四爷哦了一声，径直入了卧室。
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