马奇领着王志伟一行，向着那枯门岭山岭上的榔?寨，逶迤上行而去。王志伟和医疗队里派上山的金英淑等6位姑娘，裹着厚厚的皮毛大衣，乘坐在牦牛背上，由分队队员牵引而行。这农历腊月的缅北山地，早已是雪花飘飞，一片白雪皑皑了。路上的积雪足有半尺多深，牦牛驮队艰难地向上行进着。队前领头的，是马奇招回来的他的一个藏族旧友，叫扎西，约二十五六岁，黑黑的脸庞，大大的眼睛，高高的鼻梁，是一架高大结实的藏南汉子。他时时挥动着手里的一柄长长的藏刀，在队前探路。
牦牛队行进到了海拔3000米以上，沿途就只看到一些稀疏的灌木丛了。周围不时有三五成群的藏羚羊跑过。王志伟劝止住了战士们的打猎欲望。威尔逊和田奇很兴奋，一路上不停地拍摄着雪景。金英淑和几位姑娘则有了轻度的高原反应，在牦牛背上昏昏欲睡。马奇就陪着她们，不停地和她们说着话儿。他安慰并提醒着她们：“可千万别睡着了呀，你们多看看这雪景吧，一会儿，咱们就到营地了。”
榔?寨营地在望了。山峰脚下，在队前方的一片雪地里忽地就拱出了两个人来。原来是营地前出500米设置的潜伏哨。王志伟很感兴趣，就下了牦牛，去考察那潜伏哨。原来，那哨位在一处视界开阔的山崖下，掘进崖壁约有20个平方米，然后外面用大石垒了起来。春夏灌木遮掩，秋冬积雪覆盖，外面基本上看不出来。王志伟从旁进去，只见里面暖融融的，感觉非常好。外面接近零下20度，里面的温度约零上10度。原来是分队将运来的发电机组拆卸分散后，费尽了九牛二虎之力，牛驮人抬，搬上了榔?寨里又重新组装起来。寨里的一台50千瓦汽油发电机和两台30千瓦蒸汽发电机组，昼夜轮流不停地运转着，在这高山上奇寒的严冬里，播撒着光明和温暧。4条电线，从4个方向隐秘地接到了寨外的4个前沿哨位，每个哨位里都安装了一部电话，还安装了一只1500瓦的电炉，用于取暖和煮食等，也避免了用柴煤取暖产生的烟尘容易暴露目标的缺陷。
傍黑时分，王志伟一行在马奇和扎西的带领下，到了那榔?寨里。寨子建在一面向阳的陡坡上，后面是一座耸立的高山，一年中有10个月被冰雪覆盖着。寨子建在几条沟壑之中，或用用绳桥连接，或是由暗道相通。虽然有些分散，但是面积却是很大。从外面看去，寨子在这个时节都己经被冰雪遮盖住了，远远望去，只不过是一些雪谷岩坡而已。
众人进得大厅里，马奇叫过了几个小队长前来拜见大队领导王部长。他们分别是炮兵小队长李德才、骑兵小队长汪沾富、步兵小队长刘先忠、后勤小队长段启山和通讯组长苏仁伟，还有新任命的牦牛运输队小队长扎西，藏族小队队长郎杰等人。王志伟也介绍了这次新调来的6中队5分队医疗队队长金英淑、大队水电部和工程部的领导威尔逊和田奇等人。并道：还有大队运输部部长叶晓兵等人留在山下向上筑路。
王志伟趁着天色还没有黑尽，又去了这榔?寨周围的“九群二十七地堡”视察了一遍。他认为这个寨子在防守上还是布置得很到位的。他就问马奇：“这么一个重要的战略要地儿，为啥先前就被人放弃了呢？”马奇答：“王部长有所不知：听说这个寨子原是明代边关大将郑思奇在这里建下的，驻兵500，可控制方园200里的地盘。清人入关后，滇地归那降臣洪承畴经管了几十年。他整日价都在想着如何对付北边的清廷，无暇顾及这些偏远之地。明朝的一些遗民就举旗在这里抗清。后来这里几经易主，于是就成了匪寨了。”
王志伟听罢，不由就想起了大队攻下的那白马寨、援助开铜矿的那汉人寨，还有这个榔?寨。m的，这里的许多地儿，在多年前还不都是咱华夏人的吗。咱们这会儿只不过是替祖宗们又收回来了。真还说不上有啥功劳的。
马奇又道：这榔?寨子的地势非常险要，易守难攻，几条道下去，就可控扼着方园几百里的地面。但是，这寨子却不好守。据他在这寨子呆过3年多的经历，这地儿每年有半年都在下着雪。周围海拔3000米以上，就只有一片片的灌木了，没有多少树木。寨子的粮食和燃料等所需物资，只能从山下运上山来。倘若后勤跟不上，在这里就驻守就相当难了。而且，这里若没有300－500人的军事力量，对周边地区也就没有多大的威慑力。所以，守军少了也就失去了战略上的意义。英人入侵甸地以来，控制了低山的山寨及要道，山上匪寨缺乏供给，自然就人去寨空了。这地儿，这会儿我们不来，恐怕过不了多久英人也就要来了。
王志伟回到了寨子大厅里，只见金英淑她们已经恢复了精神，正在为几名感冒生病和手脚有伤口的战士们诊病包扎呢。分队的那名男卫生员高兴极了，前后帮着她们忙乎个不停。马奇和后勤小队长段启山陪着王志伟又去了库房里。段启山汇报道：寨里现存有大米15000斤、腊肉1000斤、卡芒寨送来的脱水鲜干菜1000斤、各类海味800斤……有58匹牦牛和35匹战马、20匹骡马，牲口草料计黄豆1000斤、玉米1500斤、牧草15000斤。战马和骡马现在都圈养在寨子里的马圈过冬。寨里备置的取暖用木柴约15吨、煤炭约5吨、汽油约3吨。上述物资，除去每天的消耗外，还在不断地增加，由牦牛队30匹每天往返运输，正在源源不断地运上山来。
马奇汇报道：分队现有战士423名，炮兵小队计有迫击炮10门50人；骑兵小队35骑40人；步兵小队80人；藏族小队60人；运输队80人；其他为后勤人员。分队共计有重机抢6挺、轻机抢12梃，冲锋枪20支、95步枪300枝、英制改进型步枪400枝。武器弹药充裕。并且还在不断地运来。冬春夏军服各1000套；医药也十分齐备，特别是防冻护肤药品准备了不少。还备有黄金针剂2000支……
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