四皇子似是自知失言，一语说罢立时便将衣袖掩了口，苍白而温秀的脸上，泛起了不敢置信的神情。
“狸猫换太子，四皇弟这话却也不尽然。”三皇子俊雅的脸上溢着笑，抬手抚向腰畔的螭纹玉珮，眸光微闪：“依我说，鱼目换珠，还差不离。”
四皇子仍旧维持着失言而惊的神情，怔忡地点了点头。
三皇子便又看向了中元帝，躬身道：“父皇，儿臣斗胆，想要在此时将儿臣的推测，或者不如说是一个离奇的故事，说予众兄弟姊妹听听，不知可否？”
“可。”中元帝从口中吐出了一个字，面无表情。
三皇子却是满脸地欢喜，再向他躬了躬身，便转向了众人：“说起来，这个故事要从十五年前说起。”
他的语声沉而缓慢，仿佛故意要让所有人都留下深刻的印象：“十五年前，本朝有一大族，正于辽西边陲受那流放之苦，那时，他们偶尔听到了一个传闻，道说才登基的当朝天子有一幼女流落民间。这户大族听了这事，便动起了别样的心思。这户大族乃是我朝冠族，实力雄厚，他们要调查这些事情，还是很容易的。而几经查访之后，他们终是查知，那落难的小公主却是被好心人收留了，而收留她的那户人家么……”
他转动眼珠往四下看了看，便看向了俞氏，含笑道：“我们便假说那好心的人家便姓秦罢。”
语罢，便勾了勾唇。
众人的视线尽在他身上，此时见他如此表情，有那么一两个人，已然露出了恍然大悟的神情。
三皇子此时便又道：“这秦氏收留了下了当朝公主，却根本不知其真正的身份，只将其当仆役一般对待。而在查知这件事后，辽西的那个大族，本来大约是想借献上公主之机，立个大功，也好得来大赦之令的。只是，机缘巧合之下，新帝登基，天下大赦，这户大族却并不在赦免之列。那老族长是个极为精明的角色，立时便明白，在短时间内想要重回京城，却是极难的了，就算拿公主去换，只怕亦换不来回京之机。于是，这老族长干脆一不做二不休，便想出了一个连环之计。而若依此计，轻者欺君，重者谋逆，却是为我大陈，埋下了一个隐患。”
“这……又是从何说起？”四皇子像是听得入了神，不由自主地开始发问。
三皇子闻言，便勾了勾唇：“四皇弟请想，那流放的大族明知公主在何处，却不上报朝廷，而是将这消息隐了下来，只想待价而沽，这是不是欺君？”
四皇子微微点头，秀气苍白的脸上是一抹沉思：“这确实算是欺君了，不过，仅凭这一件事，却也远远构不成谋逆。”
“诚如四皇弟所言，仅此一事，自不能称之为谋逆。”三皇子接口说道，面上的笑容很是温雅：“所以我才会说，这是个连环计。此计最毒之处，便在于一计双用，可攻可守，委实大妙。”
他卖关子似地停住了话声，举眸四顾，却见中元帝虽然神情淡然，但眼底有微光闪动，显是听得入了心，而其余诸皇子更是一脸地聚精会神。
三皇子心下极是得意，清了清嗓子，再度续道：“守株待兔、待价而沽，此乃这连环计的第一层，其目的么，自然是为了为族中求得最大的利益、获得最大的好处；而这连环计的第二层，那就诛心了。这老族长不只按下公主的消息绝口不提，更是悄悄命族中的一名妾室，带着这个家族才出生不久的一名女婴，按照真公主及其生母一路流落的路线，重走了一遍。这家族幼女本就与公主同年，那妾室的年纪亦与公主生母相仿，如此一来，这计策的第二步——‘混淆’——便完成了。那妾室带着这族中幼女，一路颠沛流离，终是来到了好心人秦氏所在的郡县。因那妾室因生得极美，勾得那秦氏郎主与之结识。那秦氏郎主见她母弱女幼，便动了恻隐之心，于是便将这妾室收作外室，而那个女婴，则被他认在了膝下，成了秦氏的外室女。”
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