【作者的话】范蠡的人生进入了一个新的历程，作为一个内心丰富的热血青年，他将经历怎样扑朔迷离的爱情纠葛呢？从这一章开始，祁连风云以更为离奇的故事、更为舒畅的文笔、更为澎湃的感情，带带给大家一种全新的享受。
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当日下午，勾践回到宫中，带着一脸的沮丧，宫女过来给他请安和更衣，他也懒得理睬，一甩手径直向卧室走去，倒头便睡。藤铃得知情况，颇为惊讶，急匆匆来到勾践卧室，摸了摸儿子的额头询问道：“王儿怎么了？为何如此闷闷不乐？”
勾践沉默半晌：“母后，孩儿再也不想去那个学馆了，免得受尽窝囊气！”
藤铃：“王儿说的哪里话，不去学馆如何使得？到底是谁招惹你了？”
勾践：“还有谁？不就是那个楚国来的乡巴佬，那个什么狗屁侍卫长！”
藤铃：“果然是他？他怎么惹恼你了？”
勾践：“那个乡巴佬根本不把本王子放在眼里，他不但不给孩儿行礼，而且还恶狠狠的看着孩儿，责骂那几个侍卫。”
藤铃又惊又气道：“果然如此吗？！”
勾践：“孩儿何曾骗过母后？母后一定要帮孩儿赶走那个乡巴佬，要不然孩儿真的不上学了！”
藤铃愤愤道：“如此无礼，成何体统，都怪你的父王啊！明日母后要去看看这个楚国人，若真是如此，母后拼了命也要赶他走！”
勾践：“母后一定要帮孩儿报了这个仇！”
藤铃：“我儿不要气恼了，好好起来更衣，等会儿就要用膳了，母后一定会为你报仇！”
勾践一下子开心了许多，一骨碌翻了起来。
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次日勾践来到学馆，非但看不出丝毫生气的迹象，反而表现出少有的乖爽，正襟危坐，安安静静的在那里听课。
正在如此良好的氛围中，忽然有一位侍卫前来通报：王后来了！大家纷纷出门跪拜迎接。藤铃带领两位侍女、两位人高马大的侍卫，进了学馆坐定，环视一圈，目光落在范蠡的身上，上下打量后问道：“这个年轻人是谁，本宫怎么从来没有遇见过？”
范蠡：“回王后，卑职是刚刚任命的王子侍卫长，名叫范蠡。”
藤铃：“哦，对了，本宫曾经听大王提起过你。既然大王要你担此大任，想必你是有些教养的吧？”
范蠡：“回王后，卑职懂得一些诗书礼仪，练过一些拳脚功夫，不值得一提。”
藤铃：“我听说楚国也是礼仪之邦，想必范先生也应该懂得君臣之道吧？”
范蠡：“回王后，卑职以为，君待臣以礼，臣事君以忠，此为君臣之大道。”
藤铃突然严厉：“既然说的头头是道，为何不懂君臣礼节？身为臣子，见了王子不知行礼，这难道是你们楚国的规矩吗？”
范蠡：“王后此言，卑职有所不解，卑职在昨日和今日都曾向王子行过礼了，还望王后明察！”
藤铃转头问道：“两位老师，范蠡所言是否属实？”
老师：“回娘娘，的确是行过礼，不过……不过没有行跪拜叩头大礼，而是单膝作揖之礼。”
藤铃怒道：“王子虽然尚未立为太子，却也是越国储君人选，范先生行个叩头大礼难道是辱没你了吗？”
范蠡：“卑职不敢！卑职并非怕辱没自己，而是怕有损于王子的仁德！”
藤铃：“如此无礼，却声称为王子着想，是何道理？”
范蠡：“卑职以为，王子虽为储君首选，然而当下尚未立储，况且年岁尚幼，不宜受叩拜大礼；即便王子该受此大礼，也应当在王宫或朝堂之上，而不是学馆之内，‘天地君亲师’乃人之大伦，卑职受大王之托，略尽为师之责，理当有为师之尊；王子虽然身份尊贵，然而在学馆之内也是学生，卑职若以老师身份跪拜学生，难道不是有损王子的仁德吗？还望王后明鉴！”
藤铃略顿片刻：“伶牙俐齿，巧言狡辩，倒也能自圆其说，本宫暂不追究。然而，听你声称为师之尊，难道果真有王子师的能耐吗？你才学如何，武功如何，说来听听！”
范蠡：“回王后，卑职虽然略懂些阴阳之学、诗书礼仪、兵法谋略，但不敢妄言胜任王子师，只能协助两位老师而已。”
藤铃：“知道谦虚也还不错。本宫听你说话头头是道，想必有些真才实学，这个暂且放过。只是，你身为王子侍卫长，不知武功到底如何，本宫要看一看。本宫今日特意带了两位王宫侍卫，让你们比试比试。”
藤铃起身来到练武场，大家只好跟着出来。
藤铃：“范蠡，本宫命你和本宫的两位侍卫分别比武，只要输于其中一人，你便即刻离开学馆，另谋高就，本宫要禀告大王，给王子换个侍卫长。”
范蠡：“回王后，卑职有前车之鉴，本来不敢比武，怕惹出人命官司。然而王后有命，卑职不敢不从。只是为安全起见，卑职请求，只可空手打斗，不可使用武器，谁若擅自使用武器，一切后果自负，请王后答应，也请在场各位为证！”
藤铃：“好吧，本宫答应你的要求，本宫自然也不愿看到有何后果。”
此时，一位侍卫颇为愤怒道：“这位侍卫长好大的口气！若是真枪实干，还不知鹿死谁手，莫不是侍卫长怕了吧？”
人群中有人窃笑。
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