清晨，王后.宫中。
藤铃在啁啾的鸟叫声中醒来了，此刻正慵懒的侧卧在床榻上，身上盖着薄薄的绸纱被子，根本遮掩不住她凹凸有致的曲线。一头如云的乌发铺洒在浅粉色的枕上，丰润美丽的脸庞在晨曦映衬下，越发娇媚动人，处处散发着成熟女人别有一番的风韵。
但是，这一切都掩饰不了她眼神中无言的落寞。毫无疑问，对于一个韶华正盛的女人，却要过着夜夜独守空房的日子，这简直就是一种残酷。
自从上次允常临幸，至今已是将近两个月了，这段日子，她只能在回味和期待中度过。那一夜，允常以强大的力量让她一次次达到快乐的巅峰，如今却已经是很遥远的事情了，那份销魂蚀骨的幸福恍若一梦。她不明白允常为何如此残忍的冷落自己，难道那样的夜晚真的只是逢场作戏吗？她宁可相信，是允常拗不过玉姬那个小妖精的纠缠和醋意，也不愿意相信自己是个没有吸引力的女人。
其实，对于藤铃来说，这份期待和幽怨，只是一个正常女人和合法妻子的心思罢了，并不表明她是多么的热爱允常，或许也可以说，她从来就没有真正的爱过允常。
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当初，藤铃被父亲派去的人从偏远的小山村接到王城的大将军府里，一夜之间从一个村姑变成了大将军府的千金。但是养尊处优的生活，并没有让她感受到多少幸福。父母的关爱一分也不少，甚至有过之而无不及，似乎要补偿她十多年来应当得到的父爱母爱，可是她很长时间都感到一种生分和疏离。她更怀念那个偏远的山村，那里的父母，那里的虎声，那里自由快乐的生活，那里的山水、草木和田野，那里的爱情和那个刻骨铭心的夜晚。
三年以后，藤铃已经出落成一个真正的大家闺秀，健康漂亮的身姿加上豪门生活熏陶的气质，让她成为一个耀眼的女人。后来，王宫的聘礼抬到了大将军府上，藤铃成了王子允常的未婚妻。又过了不多时日，来不及藤铃多想，她被簇拥进豪华的花轿，在一派热闹中抬进了王**中，变成了王子妃，变成了允常的女人。
允常是个高大魁伟的男人，浑身充满男人的力量和王子的霸气，几乎可以让每一个女人感到敬畏和诱惑，藤铃也没有例外。可是，这只是政治的联姻，是越王和大将军之间出于需要和感恩的交易，这不是藤铃想要的爱情和婚姻。她感觉不到彼此平等的交流和无微不至的关爱，感觉不到他眼神中的迷恋和牵挂，也感觉不到多少爱怜和温存，只有在允常需要的时候，只有肉体欢愉的时候，她才能体会到自己是允常的女人。
经过一段蜜月期之后，藤铃和允常之间的感情无可奈何地淡了，甚至差一点走向婚姻的冰窟。这样的情景，对于当时的王子、后来的大王允常来说，这一切不是问题，因为他可以拥有许多女人，可是对藤铃来说无疑是致命的打击。她曾经努力过、抗争过，可是一切都是徒劳，甚至适得其反，一次次伤心欲碎后，她选择了妥协和认命。
可是，这位楚国人的出现，让她的心中无法平静了，她的脑海中常常浮现着虎声和范蠡的面容，有时清晰，有时模糊，她已经分不清到底谁是谁了。
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藤铃起床，洗漱完备，坐在镜前让宫女梳头挽发。看着镜子里有些憔悴的面容和眼角浅浅的鱼尾纹，藤铃感到难言的伤感。
突然，空气中飘来缕缕幽香，藤铃想起来，那是后花园的玫瑰花开了。她让宫女打开窗户，走过去观看，真的啊，花园里草木葳蕤，一片绿意，偶尔点缀出星星点点的花朵，说不出的优美和生机，藤铃的心情一下子开朗了许多。她突然对贴身宫女说：“你去安排一下，我要去王子学馆里看看，请王女琬如也一并同行。”
琬如是藤铃和允常的女儿，是勾践的姐姐，一直陪伴在藤铃身边，平常跟两位颇有些学识的老宫女学习音乐歌舞和诗书礼仪。她已经出落成一个如花似玉的小美人了，长相随了她母亲，比她母亲还要漂亮婉约，深受允常和藤铃疼爱。和勾践也是从小耳鬓厮磨嬉戏玩耍，只是如今长大了，男女有别，让他们各自有了自己的生活天地，见面的机会自然少了。
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藤铃一行来到学馆，众人出门接驾，行了大礼，可是她扫视一遍，却没有看见王子勾践，于是诧异问道：“王子何在？”
嘴快的邱平道：“王子正在练武场的草坪上练功。”
藤铃：“为何还不去请他过来？”
范蠡：“回王后，王子正在练站桩吐纳，练功期间不宜中断和打扰。不过，王后若是急切，卑职前去请王子。”
藤铃：“何为站桩吐纳，竟然如此讲究？”
范蠡：“站桩吐纳是练武之人的基本功法，锻炼外力内功，吸纳天地之气，既可以增强功力，又可以健身祛病。”
藤铃：“既然如此重要，暂且就不要打扰，让他好好练功吧。本宫也无要紧事情，不如和大家闲聊一会，等他练完。”
藤铃进屋就坐，众人也跟随进来。
藤铃环视一圈，目光落在范蠡身上，略作打量道：“听我王儿讲，范先生正在给他教授一个‘五禽戏法’，颇为有趣。”
范蠡：“是的，王子学的很认真，进步也快。”
藤铃：“先生如此用心，本宫十分感谢。”
范蠡：“王后过奖，这是卑职的本分。”
藤铃：“先生来越国几年了，妻儿家眷可都好吧，是否过得习惯？”
范蠡一愣道：“回王后，卑职来越国两年有余了，早已过得习惯。卑职尚未婚配，没有家眷。”
藤铃吃惊道：“先生年岁多少，为何还未娶妻？”
范蠡：“回王后，卑职虚度二十八岁，在楚国老家已有婚约，尚未成婚。”
藤铃：“按理说，男子十七八岁就该婚配，先生年岁已经不小，身边没个女眷照应如何是好？”
范蠡：“回王后，卑职寄居在好友文种家里，吃住皆好，倒也不用担心。”
滕玲又是一惊：“身为王朝大夫，又是王子侍卫长，怎可寄居在别人家里？你为何不吃住在自己府上？”
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