又到范蠡入宫给王女琬如上课的时间。他已经从文种的口中得知了吴国逼婚的事，估计藤铃的宫中已经乱成一团糟，但他还是如约来了。
宫里冷冷清清，远没有往日的欢乐景象。两个宫女出来迎接了他，其中一个把他请进了书房，另一个去向王后通报。和他一同到书房的宫女说：“难为范先生如约而至，只可惜王女身体不大舒服，恐怕今天的课是上不成了。”范蠡：“王女身体无大碍吧？”宫女：“倒也没啥大病，不过已经快两天滴水未进了。”范蠡大惊，看来事情比他想象的严重。
片刻功夫，藤铃来到书房，只见她面色憔悴，双眼红肿，数日间竟然有些苍老之象。范蠡起来行了礼，藤铃道：“范先生快请坐吧。今日王女身体欠佳，不能上课，本宫一时疏忽，没有派人通知先生，让先生白跑了一趟，还望见谅。”
范蠡：“王后多虑了！为王女上课是卑职的责任，卑职理当如约而来。只是，卑职不知王女患了什么病，有无大碍？卑职既然身为半个老师，心中甚为挂念，请王后说来听听，或许卑职会有个办法。”
藤铃思虑半晌，叹口气道：“唉，既然范先生如此关切，本宫也就不把你当做外人了。琬如初长成人，谁知越国派人来求婚，要求琬如嫁给那吴国的王子累，琬如誓死不从，已经是接近两天时间粒米未进了。范先生，你学识广博，你给本宫说说，我该怎么办呢？”藤铃说着，嗓音哽咽起来。
范蠡沉默片刻道：“王后，卑职曾经听闻：师者传道授业解惑。卑职虽然不敢妄称王女的老师，然而毕竟上过几次课，姑且妄自尊大，做个老师吧。卑职想跟王女说几句话，看看能不能冰释她心中的疑惑，不知王后能否答应？”
藤铃面带惊喜：“范先生，本宫知道你深明大义，能说会道，如果你能够说转琬如，让她吃几口饭，本宫就对你感恩戴德了！”
范蠡：“卑职试试看吧！”
藤铃忙传令下去：“快去告诉琬如，范先生来看她了！”
***
范蠡进了琬如的寝室，四周环视，果然是王女闺阁，处处雅致，只可惜床榻上的主人，却在深深的悲痛之中。琬如听说范老师来了，强力起身就要下床，无奈被身旁的宫女劝阻了。只见她面色苍白，两眼红肿，头发散乱，身体虚弱，一副风吹即到的样子，嘴里却忙忙说：“快、快给范老师让座！”
范蠡入座，瞧一眼琬如，作揖道：“听说王女即将成为吴国的王子妃，范蠡特来道贺，可是不知王女为何闷闷不乐？”
琬如突然睁大眼睛，想要发怒，可是随即闭上眼睛，摇摇头说：“范先生这是在拿一个弱女子取笑吗？”
范蠡：“卑职不敢！卑职以为，王女嫁给吴国王子累，不但保全了自己，而且保全了越国和越国王朝，这难道不值得庆贺吗？”
琬如：“范先生此话似有不妥！吴国故意刁难，是冲着我琬如来的。如果琬如没有了，吴国不就没有借口了吗？越国不就安然无恙了吗？反正我宁死也不会去吴国的，那样生不如死！”
范蠡：“王女完全弄错了！吴国是为了让越国臣服才来求婚，并非为了求婚而为难越国。如果没有王女，吴国可能会找出别的借口，比如让王子勾践到吴国作人质，这种情况在当今各国间常有存在。所以，王女只有答应做吴国王子妃，才能暂时平息吴国的虎狼之心，因此王女必须好好活着才行，方可保全你的父王、母后、王弟和越国。”
琬如若有所思，沉默片刻道：“也罢，为了我们一家，为了越国，我可以嫁到吴国去。但是，我一定会找机会杀了那个王子累！”琬如的眼中闪出仇恨的怒火。
范蠡大惊：“王女千万不可！王女若是真的杀了王子累，吴国就更加有理由侵略越国，越国将大祸临头！”
琬如：“左右不是，难道我只能忍受吴国人的凌辱吗？”
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