话说审理孙昐石时，一只巨大黑俊的神鸦嗖的一声直冲过来，吓得众人各个哆嗦了好一阵，胆子小一些的还窜到了梁柱后头，仿佛那巨物会吃人般，直到一封信翩然掉落，神鸦打个旋转，复又离去，众人跳跃不止的心才渐渐缓和下来。主审官姚宝捡起那封信拆开一瞧，整个神色惊疑不定起来，宛若看到了不该看到的鬼魅似的，心里直诅咒那个杀人越货的始作俑者，才导致他撞上了鬼魅。
主审官姚宝不敢将信的内容公之于堂上，退至内堂与众位陪审官商议后，决定上呈皇上亲自定夺。皇上的口谕是：此信的来龙去脉，一查到底。陪审官们面面相觑，此信的来龙去脉？是指信内的苟且事件呢，还是此信的制造者？这两层意思可是差之万里，一个弄不好，违抗了圣意，脖子上的玩意儿可就坐不安稳了。
还是主审官高明了些，道：“这都看不出来？谁愿意头上戴顶那玩意儿？就算真要查也轮不到我们来办，还不赶快去查这信出自何人之手。”
这可苦了当差的衙役们，要查这信的来龙去脉，谈何容易？神鸦来无影去无踪的，天空又是何其广大无边，就算它飞过，也是无痕啊。
还是一个叫孔延的衙役脑子转得快，双手一拱道：“各位大人，小的有一个提议。”
大人们点了点头，孔延道：“适才神鸦飞过时，小的仔细观察了它的毛色，通体漆黑发亮，又壮硕无比，寻常官家自是侍养不出，因此它的出处只能是一个地方。”
孔延说到这里，突然停住，不再往下说。有些愚钝些的陪审官还在骂他关键时刻卖什么关子，还是主审官姚宝有些个见识，心里料定他说的是皇宫，而他不再继续说下去则是为了让自己接口，以显示自己比那些个陪审官高明几许。
姚宝收了孔延这份人情，道：“可是皇宫？皇宫可不是尔等可随意进出的地方。”姚宝看了看孔延道：“若是你果真有自信能查出那只神鸦受何人指使，本官定能为你寻一块出入的令牌。”
孔延等的就是这句话，忙道：“谢大人厚爱，小的赴汤蹈火，在所不辞。”
当日下午，孔延就带着令牌入了宫。他在神鸦可能栖息的地方都寻了个遍，终于在皇宫南侧的一处栖息之地，找到了上午那只神鸦。只是喂养神鸦的都是一些内务府的当值太监，并未见到有女子出没。为何孔延断定那是一女子所为呢，恐怕那名信件的制造者都没想到孔延鼻子通透，十里外的脂粉香气都能辨别得一清二楚。
说来也巧，孔延的父亲，祖父，老祖父，一直往上的祖父都是以卖胭脂水粉为生，是以孔延打一出生起就泡在脂粉香味里，加上生了个异常敏感的鼻子，就练就了这样一番特长。孔延对买卖水粉毫无兴趣，一心想当官，行光宗耀祖，光耀门楣之事。
孔延猜想那名女子定然不会再次出现了，那就只能依据他鼻子的特长来寻找了。这只神鸦所在地是在皇宫南侧，那那名女子有可能是东南或西南哪所宫殿里的。孔延从怀中掏出一根乌黑亮丽的羽毛，这是上午神鸦飞过时留下来的，孔延趁众人惊惧惶恐时藏在了兜里。
“如今我的升官之路就靠你了。”孔延深深闻了好几遍羽毛上所弥留的脂粉香气。开始一座宫殿一座宫殿的寻找。
坤宁宫内。
皇后命人在坤宁宫后院中扎了一个秋千，坐上轻轻荡着。久违了的感觉。第一次荡秋千还是八岁那年，名哥哥亲手为她扎的秋千，秋千藤上扎满了小女孩喜爱的蝴蝶结和飘絮的飞柳，那时的皇后感动得泪水直汪汪，也就是那一刻，名哥哥彻底俘获了她的心。
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