1973年元旦到来时，整个大清都陷在一种诡异的气氛中。旗人们还沉浸在收回两江的狂欢里，地方藩镇之间开始密切串联，对中枢表露出明显的敌意。
宋湘竹不像那些狂热愚昧的八旗子弟，被眼前的胜利冲昏头脑。朝廷虽然收回了直隶和两江，但是底蕴不深，也没有真正能打的军队。如果现在地方藩镇真的开战，只怕大清立刻就要灭亡。
不得已之下，她又去找关雨涵问计。结果却发现关雨涵已经人去楼空，只在房间里留下一首诗。
“君威深重不堪承，廿载恩义一朝空。”
“且看风云聚合时，春雨涤荡洗乾坤。”
宋湘竹看了这首诗，大叫道：“糟了！”她心中明白，定是关雨涵愤恨清室不公，与朝廷已成仇雠。最后两句更是带着颠覆清廷之意。她足智多谋，深悉朝廷虚实，必定会成为朝廷心腹大患。
宋湘竹立刻下令，各地机场、车站严查关雨涵行踪，一旦发现，立刻抓捕进京。几个小时后得到回报，关雨涵已经在三天前乘飞机去东京了。
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1973年1月，《炎黄时报》披露了一连串的内幕新闻，包括清廷勾结苏联，签订卖国条约，使用生化武器，荼毒两江。报道一出，全球轰动。
清廷在自己控制的区域内严禁阅读《炎黄时报》及相关新闻，同时宣称这是境外反清势力的阴谋，是恶毒的诋毁。
美国、英国、日本大量转载《炎黄时报》的报道，抨击满清与苏联的邪恶行为，声称是人类进入文明时代以来，最大的人道主义灾难。
清廷地方藩镇开始全面断绝与中枢往来，并调动军队，做好开战准备。美、英、日、德四国密使，密集往返于各地藩镇，希望与他们缔结盟约，开展全方位合作，并全力支持他们独立。
陕甘总督左继高率先通电全国，声称西北五省独立自治，不再接受中枢政令。当日，德国大使公开与陕甘签署战略合作协议，双方将从经济、军事、外交方面开展全面深入的合作。
蒙古总督徐成栋通电响应，声称蒙古、山西独立自治，宣布与日本建交。
山东总督袁克咸通电响应，声称山东、河南独立自治，宣布与英国建交。
湖广总督张树生通电响应，声称湖北、湖南、江西、安徽独立自治，宣布与美国建交。
两广总督刘世宏通电响应，声称广东、广西、**自治，宣布与英国建交。
云贵总督聂云章通电响应，声称云南、贵州、四川独立自治，宣布与英国建交。
清廷中枢能够控制的省份，只剩下直隶、东北和两江地区。其中直隶李道泽也对中枢充满警惕，两江军民中暗潮汹涌，只有东北在苏联和清廷的共同威慑下，统治还算稳固。
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1973年2月，光复会会长秦元兴亲自接见关雨涵，感谢她为反清大业作出的杰出贡献，希望礼聘她为光复会情报处处长。
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