老太太最爱热闹，每每午后总要招了这一家子的小辈过来闲话。玉氏与清胭到时，千禧堂已经热热闹闹坐了不少的人。
“胭儿和大嫂来了呀！”
“三弟妹日安。”
许氏一见玉氏与清胭亲亲热热地进门，眼神便是一暗，偏面上却端得一副十分亲近熟稔的模样。张清胭心里记着上次的事情，虽不想理会许氏，却还要顾着面上的情谊。一点规矩不差地朝几人行了礼，这才一脸欢喜孺慕地朝老太太走去。
边上原来正与老太太逗趣的周瑞年见张清胭此时过来，一脸想要接近却有所顾虑的样子。看来这段日子许氏私底下也没少教训她这个不知分寸的儿子。
“祖母，大舅母叫小厨房研制了一款十分松软香甜的糕点，这不胭儿与大舅母一得了新鲜吃食就巴巴地给您送过来了，您快尝尝。”张清胭懒怠去揣测周瑞年的想法，权当没有看到这人，晃着老太太的胳膊，讨巧地说着。
玉氏见状也十分有眼色地叫身后的丫鬟打开了食盒，将糕点递给了老太太身边的婆子。“味道不错，玉氏有心了。”老太太看着外孙女的份上捏了快糕点尝了尝，眼中有赞赏之色闪过。
“都是儿媳应该做的。”
玉氏难得见老太太对她如此和颜悦色，但好歹是世家出来的女子，宠辱不惊地朝老太太福了个身这才入座，正好对上许氏试探的视线，玉氏面色如常的笑了笑，半点痕迹不露。
她这个三弟妹不愧是老太太亲自选出来的儿媳妇，性格处处像极了老太太。自私多疑不说，身上处处还总一股小家子气……不管心中如何做想，众人面上都是笑意盈盈十分和谐的。
“孽子，看我今日不打死你！”
表面的和谐忽然被一道火冒三丈的声音打断，就见小舅舅周霖手里抄着一把戒尺，气势汹汹地冲入了千禧堂中，一见正与老太太撒娇的周瑞年，周霖眼中的怒火犹如实质，任谁都看出了他的来者不善。
彼时众人都坐在千禧堂内陪老祖宗说话逗趣，忽见周霖这一副样子都诧异极了。
周瑞年虽不清楚自己究竟是哪里又触怒了周霖，见状不好却也十分机灵地往老太太身边钻。上首的老太太见状更是连忙站起身，大有要护着周瑞年的意思，质问道：“老三！年哥儿这是犯了什么事，你竟要在这么多人面前这般训斥他？”
“就是啊！”周瑞年有些心虚，但见堂下这么多姊妹兄弟在场，让他颇有好感的胭儿表姐也在，父亲却不给自己留一点面子，登时也不愤起来。
许氏捏着帕子一脸紧张地看着，一边是丈夫一边又是儿子，她帮谁都不是，索性有老祖宗在，年哥儿应是受不得罪的。
“你还有胆问！”那厢周霖见周瑞年仗着老太太庇护，一点没意识到自己的错误，更是怒上心头，气道，“外头风言风语都传遍了整个京城，都道国公府的小少爷狎玩戏子，差点没把人逼死，你自己说可有此事！”
周霖此言一出，堂中众人全都将惊诧的目光投向了周瑞年，便是老太太也是不敢置信地转头看他。
周瑞年缩瑟了下，复又想通了什么，理直气壮地回道：“那都是外头瞎传的！孩儿见那戏子本性质朴高洁，却沦为他人玩物，心中不忍，又见她天真纯善才与之结交的……”
张清胭微微低头，敛去自己脸上的鄙夷之色，心中对这位“天真无邪”的表弟更加厌恶了几分。
“孽子！”周霖见周瑞年认下了此事，又给一介戏子开脱，当下气得浑身颤抖，三两步上前，自老太太身后拽出了周瑞年，抄起戒尺当着众人的面狠狠打起周瑞年来。
“且叫你再去学了纨绔那套，竟自甘堕落与戏子为伍，老子今天就打死你这混账玩意！”宽大的戒尺一下下重重落在周瑞年身上，便是看着都叫人觉着疼。
“哎哟……”厅堂里回荡着周瑞年的哀嚎声，厅堂上的众人此时也都回过了神来，纷纷上前劝慰拉扯。
“作孽哦！”老太太见自己宝贝孙子狼狈挨打，周霖下手又是个毫不留情的，一时间难以接受，年迈的身躯晃了几晃，终于眼前一黑，昏了过去。周霖早已怒火攻心，根本没有注意到老太太那边，戒尺挥舞着下的都是狠手，没多时周瑞年便连闪躲哀嚎的力气都没了。
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