停灵三日，周霏的冥仗起灵出府的时候，憔悴的张寅已经恢复了他一贯在人前的冷静自持模样。但张寅在灵堂前那三日憔悴悲哀的模样，却狠狠烙印在了张清胭的记忆中。
是以后来张寅一出孝期便立刻续弦，即便张清胭内心如何暗示自己应该怨怪张寅，还是做不到真的去恨张寅什么……于是才会在老太太出声要接她进京时，毫不犹豫的答应。与其说张清胭是恨萧丛，不如说是逃避。
也正是在张清胭懵懵懂懂，又伤心难过急需要安慰的时候，那位钱小姐替代了原本应该属于周霏的位置，日日安慰她，陪她玩闹，这才一点点让张清胭卸下了防备。
小孩子的真心最容易诱哄，天真的张清胭还当这位钱小姐真心对待自己，甚至日日在张寅跟前替她说好话，全部向最后差点把自己的小命都搭了进去，自然这是后话。
在钱翩翩提出想做张清胭继母的时候，张清胭甚至没有多加犹豫就应了下来……张寅忙碌于公务，虽没有续弦的心，奈何宗族不可能任他正妻之位空悬。张寅见张清胭实在喜欢这钱翩翩，便也没再犹豫地应了下来，甚至还去钱家透露了结亲的口风。
钱家一届商户高攀上了张寅这颗大树，一时间在江南风头无两。却不想钱翩翩却动了歪心……
张清胭虽聪慧，却单纯的很。张寅的后院干净，她也不曾见过真正的人心险恶，更何况对钱翩翩这个“姐姐”她一贯是真心在信任，这才叫人用一颗糖果哄出了城……直到落入那群恐怖的人牙子手中的时候，张清胭仍然不敢相信，温柔善良的钱姐姐竟然会这么对待自己。
所有被卖被拐的孩子，不管你之前是什么身份，到了人牙子那里连基本尊严也不再有，他们都是货品，是没有灵魂的牲畜，等待着各种目的的卖家……只有听话才能不挨打，才能有饭吃……
那会儿的张清胭虽说年纪不大，却因是张寅独女，自小是被人众星捧月着长大的，哪里见过这样的架势。落到了人贩子手中的她除了哭什么都不会，不出三日便哭得出不了声。
饿着肚子的时候，张清胭总会怀念府上专门为自己准备吃食的小厨房，甚至连周霏生前惯爱做的那些黑暗料理都让她怀念不已……
“他们有一个处罚‘坏孩子’的小黑屋，小黑屋里有蛇还有老鼠。我那会儿什么都不懂，只想要爹爹，理所当然成了不听话的‘坏孩子’……后来呀，我爹爹废了好大的功夫，终于在我们被转手前找到了我……”
张清胭用故作轻快地语气，给自己讲述的故事画上了一个不算圆满的句号，只要一想到那段灰暗的记忆她还是不禁浑身颤抖，抬头望了望天，明明是盛夏的天，竟叫她无端觉得有几分阴冷。
微风拂过，莲叶微摆，鼻腔里满是馥郁的荷香。
张清胭深吸了好几口气，才压下回忆里难掩的恐惧。周霏留给她的印象已经越来越淡，但她却永远忘不掉那温暖的怀抱中的清冷荷香……
难怪她一个生在南方的人那么怕蛇，原来竟是这样。
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