“胭儿，舅母当真不知该如何谢你了……”
玉氏等了多日，本以为真的走到了山穷水尽的地步，此刻骤听张清胭带来的消息，也顾不上张清胭自己还是个孩子，像是抓到救命稻草般信任着她，感动得泪水涟涟。
“舅母别哭，快起来吃点东西。胭儿虽不敢保证能不能解决此事，但总归有把握拖到大舅舅知晓此事的。”张清胭不敢将话说得太满，左右能哄得玉氏一时心安便好。
直到这会儿玉氏才有了主心骨，自然不会反驳张清胭的话，老老实实地用膳。
等到易嬷嬷酒足饭饱回来时，见玉氏状态一变，肯进食甚至肯与张清胭说笑时，还当玉氏已经看开想通了，直道张清胭是个有本事，贴心的，不枉老太太疼爱她一场。
玉氏这边松了一口气，老太太却提起了一颗心。
前院中，老太太与周霖正招待着周氏宗族的人。
“吴氏，你当真没有记差，霄儿那孩子要过继的真是你家年哥儿？”周家族长是个年逾半百，却精神头十足的小老头，一双小眼中时不时有精光闪过，一看就是个不好糊弄的。
镇国公周霄也算是他们周氏宗族里下一辈中最有出息的一个，为了宗族日后的昌盛，周氏族长自然是站在周霄这边的，这才会替周霄提出质疑。
“那是自然。”老太太面色不愉，却不敢对周氏族长表示不满。周霄更是在一旁赔笑，半点插不进去嘴。如今这盛安朝最重传承与宗族，是以哪怕老太太是圣上亲封的超品诰命，见了周氏的族长也要低头，更不用提身为布衣的周霖。
“年哥儿聪慧好学，身子骨又强健，是咱们镇国公府三代孩儿里最拔尖的。我这也是为了咱们家族日后的昌盛考虑，也是劝了老三许久，这才定下来的。”老太太似是猜出了周氏族长的怀疑，又解释道。
周氏族长低头没有出声，似在思量老太太的这话的可能性。老太太吴氏的人品与性子他也算清楚，族中众人谁人不知她偏疼三房一脉，尤其是老镇国公仙逝后，这镇国公府上她一人独大，没人压着，更是叫她偏心得没了边去，这事倒是不能尽信。
心中有了考量，周氏族长也不直接反驳了老太太，只是委婉道：“我听说霄儿去边城，玉氏便留下来孝顺你，怎地这会儿不见玉氏？”
“玉氏是个当不住事的，原本这过继一事最好是由她来操持的，可你也知这么些年她不仅没给老大添个一儿半女，身子更是越养越差，这不前两日突发高热……要不此事还能轮得到我老婆子来操心？”
老太太一番话说得滴水不漏，甚至还不动声色地说了玉氏许多不好。但她也知，自己这般急切想将周瑞年过继到大房门下，指定让宗族的人产生了怀疑，又连忙转移话题道：“年哥儿确是个好的，老婆子也不自夸，老三，快去把年哥儿唤来给诸位叔伯看看。”
周霖连忙应下。
老太太又带着宗族几人在府上逛了逛，这才将人引进了前厅，耐心与几人打着机锋。
周氏宗族的人便是摸不透老太太的心思，也猜出了个七八分。老太太为了能顺利将周瑞年过继到大房名下，不得已又再众人面前声泪俱下地唱了一出好戏。
只道是大房有难言之隐，此生注定无子，但镇国公府家大业大，总不能在周霄的手上发扬光大后又落寞，玉氏又是个不得用的，若是过继个奶娃娃只怕腾不出精力来抚养。周瑞年却是正好，年岁不大又刚好懂事，又是周霄的亲侄子，最合适不过……
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