“胭儿尽力试试，”张清胭心知玉氏是为自己好，只能安抚道。
玉氏还以为张清胭被自己劝动，叹息一声又道：“那秦氏是我的族妹，我知你忽然多了个继母心中定然抗拒，可江南到底是你的家乡，且那秦氏虽举止粗鲁了一些，却是个再热忱耿直不过的人。
你若担心你日后的婚事，大可以求你父亲让你自己做主。再不济还有我们这两个做舅母的帮你相看，只是万不可叫老太太插手你的亲事……”
张清胭心知玉氏所言句句都是发自肺腑关心自己，再想到日后二人怕是难再相见，且不论心中作何感想都句句应下。
玉氏这边尘埃落定，而三房这边却一片兵荒马乱。
“早知那日母亲做主时，我就应该做主休了你！”周霖自听说消息后，便狠狠将周瑞年收拾了一顿，直把他打得下不来床后，才怒气汹汹地将一直在边上劝架的许氏一路拉拽进了主屋。
“现下这屋中也没有旁人，你倒是好好跟我说说，你那一颗脑子是怎么想的，怎么事情办得越来越糊涂！”顾忌着这么些年许氏与自己的感情，周霖难得强压了怒气，没有直接动手。
“呜……”许氏不语，只是低头哭，多年默契她自然看穿了周霖眼里那少得可怜的怜惜，心中立刻有了主意。
“你不在家中，不知这些日子我们母子几人过得都是什么日子。”
在周霖有限的耐心即将被消磨干净时，就听许氏哽咽道：“我也不愿做这些无用功，可母亲受了你那好大哥的胁迫，答应今后再不管事，没了母亲的庇护，日后要我们怎么在这繁荣的京城立足？”
“……年哥儿大好前程败在二房一家手上，仙儿尚且年幼，出了这些事还能找到什么好亲事？”许氏越说越觉得悲从心来，敛去真相后更是说的句句真切，发自肺腑地真情实意，令周霖动容。
“我从不后悔嫁与你，哪怕上京城那些勋贵夫人都在背地拿我当个笑话，我也一直以我的夫君孩儿为傲。哪怕我被人当做蛇蝎，也不曾后悔过为你们，为咱们这个家谋划，可到头来呢……口口声声说着爱你疼你的老太太放弃了你，放弃了年哥儿，整个国公府没有半点咱们的立足之地……”
周霖原本狰狞的面色逐渐在许氏哀切的言辞下动摇，心中原本对于镇国公府手足之间单薄的亲情似乎也在许氏声声泣泪的言语下消融……直到夫妇二人冰释前嫌地抱在一起时，两人似乎都忘了曾经为了他们这个家其他人付出的种种。
而身在千禧堂尚在为了三房一家吃斋祈祷的老太太，不知若是知道这些心中会作何感想。她虽答应了周霄绝不再管事，但到底还是干预了许世兰这件事，对于许氏的发落，倒不是玉氏和赵氏不曾闹过，同样是被老太太装聋作哑插科打诨地压下了。
如今她已不能再庇护三房，许氏为人虽不好，但至少一直都是为了他们的三房在做筹划。庇护许氏这次，也算是她为三房能做的最后一桩事。
那许世兰一看就是个不好惹的，若是没有许氏压着，难保年哥儿会不会因为这个女人的撺掇毁了前程……可惜，老太太一片慈母心肠终究无人能懂。
翌日一早，天色还蒙蒙亮时玉氏的人就榻上了出发的路。
“姑娘，晨间寒气重，先随回去吧？”雾霭见张清胭面色不好，劝道。张清胭点了点头，望着逐渐消失在晨雾里的车队，面上离别的伤色趋渐坚定。
俗话说得好，凡事不能说太早。上午时分小姑娘还在心中坚定决定一定要留在上京替母亲报仇，下午十分张寅自江南的信便到了手上。
张清胭大半年未曾见到张寅，忽然收到信时心中本是万分欣喜的，不曾想沉甸甸的信封打开，才看了两眼前者就呆住了——父亲怎会知晓萧丛的事情？
“老爷信上写了什么？”翠羽一听是张寅的来信，立刻一脸兴奋地凑过来询问。
“无甚，不过问我们在京城过得如何，叮嘱了一些琐碎的闲事。”张清胭不知从何答起只能敷衍翠羽。
当夜张清胭难得在床上翻来覆去失了眠，好容易入梦，却梦到了父亲张寅知晓了她与萧丛的事情，追到京城将她压回江南，并逼她答应不许再与萧丛见面……张清胭从梦中惊醒，才发现秋末的天她竟惊出了一身的冷汗。
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