一家人难得和睦地一起启程去了新院子。
“父亲与吴姨且先看看院中还有缺什么的，趁着这会日头还早，女儿再去准备。”老太太早就派了人给张清胭，这张府也是后者一点点自己收拾出来的。
“该是不缺什么，你办事为父放心得很。”张寅笑。
“说得在理，左右我们回来也待不了多久。”吴氏也笑着附和道，“将胭儿送过来上京果然是明智的。叫我教她舞刀弄剑我倒是能，管家这些却是不行，还好送胭儿上京了。”
张清胭腼腆地笑却不搭话，凤眼有复杂的光闪过。
从前她一心抵触吴氏，后者作甚在她眼里都是讨嫌。这会儿心绪平静，终于可以以平常心去看待吴氏，才发现吴氏话里难掩的小心讨好之意……张清胭不是不想搭话，只是一时间不知该怎么与继母相处罢了。
“胭儿今日要留在这吗？”张寅见张清胭将一切安排得井井有条，心中越发骄傲，忍不住想叫她留下亲热亲热。
“我……”
“咱们这初来乍到的，晚些时候安排妥当了，你还得进宫面圣，倒不如今日先让胭儿回去，待明日一切都安排整理妥当了，再过来一家人一块吃顿饭。”吴氏一直小心留意着张清胭的脸色，一见她面露为难，立刻出声替她解围道。
张清胭没有想到吴氏会替自己解围，听她出声时还诧异地看了她一眼，正好对上吴氏对她善意地笑。当年怎么会觉得这人一直要害自己呢？一时间，张清胭的心中更加复杂。
“还是你们女人家的想得周到。”张寅半点没察觉到继母女二人间的暗潮，还为二人难得地和睦开心得不行。
宅子虽叫张清胭修整得很好，但到底多年没有住人了。且张寅一行还要修整行装与进宫面圣，时间并不宽裕，张寅便也没有多留张清胭在这。
张清胭拜别了父母，回到镇国公府又被老太太叫去一道用了晚膳，顺带着问了许多事。最多的不过试探张清胭对吴氏这个继母的态度。
老太太虽未明说，但话里话外对吴氏的不屑还是叫张清胭听得明白。
“她倒有点自知之明，”听张清胭说吴氏夸老太太将她教养得好，老太太也只是不屑地冷笑了声，嗤道，“一个武官家的出身的武女，她就是求着要亲自教你，老婆子也第一个不同意。”
“那可不，咱们祖母可是超品诰命呢，由祖母亲自教导出来的自然是顶好的。”张清胭目光一闪，笑得天真无害，抱着老太太的胳膊撒娇道，“换了旁人可是求都求不来这福气呢！”
“就你这皮猴子嘴甜。”老太太点了点张清胭的鼻子。
明明平素已经听惯了老太太各种嫌弃吴氏的话，再想到今日吴氏对自己小心翼翼地讨好，张清胭莫名地觉得心里有些不舒服。但在老太太跟前久了，张清胭也明白老太太的心理，并未反驳她或是替吴氏争辩什么，只是插科打诨卖乖讨好地揭过了这一话茬。
“父亲给胭儿带了好多东西，还有给祖母和几位舅舅的，就连几个表姐妹也有，只是今儿个天色晚了，胭儿懒怠收拾，待明日收拾好了，再拿过来叫祖母乐呵乐呵。”
想到日后自己若是要与吴氏亲近，难免会叫老太太吃味，张清胭只能不动声色地在老太太跟前替吴氏说几句好话。
毕竟张寅一个大男人，就是想得到给镇国公府备礼也万不可能做到如此面面俱到。
老太太脸上的笑意一僵，显然也是想到了这一点，却忍着没在张清胭面前说出来罢了。
又陪着老太太说了许久，老太太越说越有精神，甚至到后头更是不断在她面前说吴氏的不好，张清胭身为继女无论如何也不好附和，又不好扫了老太太的面子，一时间真是比应付三房的几人还要疲惫。
小姑娘在千禧堂陪老太太说了半饷的话，出来时脸上的笑顿时垮了下来，整个人看上去半点精神没有。
“姑娘今日可是累到了？你们怎的也不帮帮忙？”赵嬷嬷见张清胭这么晚回来，难得上前问了一句，还埋怨翠羽几个没有照顾好她。
翠羽几个好生冤枉，连忙替自己开脱，将千禧堂的事给说了，赵嬷嬷看着张清胭一脸疲惫的样子，犹豫了会儿还是上前一步，接替了雾霭替她卸钗环的工作，问道：“姑娘是在心烦什么？”
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