“我虽对张家姑娘了解不多，但也知晓她不是个小肚鸡肠的姑娘，此事怕是另有隐情，”苏鹤非只是惊了片刻，立刻想明白了其中关键。
加之张家小姑娘身体不适恰好与敬王与之断情一事撞在一起，不用深思前者自然将二者联想到了一块，暗叹敬王当真耽误人家一个好好的姑娘。在苏鹤非自己未曾觉察的时候，他对张清胭原本的好印象中又多了一丝他自己也未曾发现的怜惜……
苏鹤非心知张清胭身体不适一事怕是瞒不得张家夫妇多久，又怕自己的长随解释不清，自镇国公府出来后不得已又亲自走了一遭与张寅夫妇解释。
“难为贤侄有心了，还特地跑一趟来告知……”张寅越发喜欢苏鹤非这般温和有礼待人有度的样子，“既贤侄说了胭儿无事，胭儿定然不会有大碍。胭儿这孩子，但凡身上又什个病痛的，能瞒着决不愿我们担心，所幸有贤侄帮忙探望。”
张寅感激的话刚刚说完，吴氏又说大厨房已经准备好了膳食，热情地要苏鹤非留膳。苏鹤非盛情难却，只能硬着头皮应下。席间，张寅夫妇二人是岳丈二老看女婿越看越欢喜，推杯换盏间，又哄着苏鹤非应了过几日待张清胭大好后，一家人去郊外踏雪赏梅的约。
小厮眼见着苏鹤非再喝下去，保不齐就要被这夫妇二人哄着答应了亲事，连忙将人连哄带劝地带出了门。只是一出张家府门，小厮再一抬头看苏鹤非分明双眼清明，哪里能看出方才酒醉的模样。
“少爷您？”小厮惊愕。
“无碍，走吧。”苏鹤非想到方才张家夫妇几乎将目的摆在面上的劝酒方式，不由觉得好笑，轻轻摆了摆手，也不用小厮搀扶自行爬上了马车。
马车晃晃悠悠地往萧丛的小庄子上走，苏鹤非虽说人尚清醒，但到底是喝多了酒一路都依着车厢闭目养神。因着酒气在腹中翻绞，他也静不下心来，满脑子竟都是张清胭那日在凉亭中与他对弈的样子，小姑娘的谈吐礼仪俱是不俗，只可惜……这般天仙似的人物，竟叫人辜负了。
回了庄子上，见庄内来往的暗卫乃至侍卫俱是一脸愁眉不展的样子，苏鹤非心中了然怕是萧丛自己也还没从坑内爬出来。但又想到今日在镇国公府听闻小姑娘伤病的事，加之自己的猜测，苏鹤非半点不觉萧丛可怜，甚至心中还有两份他自己也说不清道不明的痛快。
“少爷可要将张姑娘生病的事情告知殿下？”苏鹤非的小厮也是他的心腹，跟了他多年，小院中的种种他也略知一二，是以才有此一问。
“暗一还守在镇国公府呢，此事他们若是想报，怕是里头那位早就知道了，轮得到你我多事？”苏鹤非轻飘飘地瞪了小厮一眼。话虽如此说，但他也猜到，只怕是萧丛派在镇国公府的那些个人琢磨不透主子心意，不敢再报消息过来了……
如此对那小姑娘而言倒也是桩好事。
主仆二人自去歇下不提。
张清胭“病”了两日，三房上下却是半点动静也无，眼见着启程离京的日子越来越近，二房与菡萏院急得似热锅上的蚂蚁，偏生还要按耐住，不得叫人看出不妥。
“你是说那日散席后，五姑娘身边的丫鬟曾去寻婆子问过哪些剩酒的去处？”周芙玉与菡萏院上下的丫鬟齐心协力，所幸在苏鹤非走后的第二日终于查到了点眉目。
“是，奴婢查了许久，不敢有差错。”跪在下头的丫鬟低着头，恭顺地回答道。
“我知晓了，你做得很好，下去领赏吧，”周芙玉蹙着一对柳叶眉，见那丫鬟跪谢就要离开，连忙压下心头的愁绪，又敲打了一句，“你且记得帮我好生盯着三房，好处自少不了你的。”
底下的丫头连一叠声应下，领了周芙玉身边丫鬟赐下的鼓囊囊的荷包，恭敬退下。
“快去帮我把雾霭请过来，三房那边她也一直盯着，应当会比这丫头知道的多些。”待那丫头退下后，周芙玉连忙吩咐自己的随身侍女道。
“赶巧了，姑娘倒是不必再去请雾霭姑娘，人这会儿正在前头候着呢！”
侍女还没出门，就有婆子连忙来报，原是雾霭早就收到了消息，已经上门来等了，只是方才周芙玉在听小丫头汇报消息，这才没有立刻进来。
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