在张清胭自己都不知道的时候，她的美名就这么传了出去。
俗话说一家有女百家求，张清胭的美名一传出，自然就惹得上京城中许多家中有年岁相仿的人上门询问。就是不看张清胭的家世，且看她通体的气派与为人处世的手段，也值得聘进高门做个主母。
张清胭虽丧母，但看张寅对其的重视且她的品貌，各家见过她的夫人们没有不夸的。一时间不仅上京城内适龄的儿郎们对这位张姑娘充满了好奇，连带着那些待嫁闺中的闺秀们也都听说了张清胭的大名。
各家夫人教训自家女儿的时候，都习惯拉出一两个榜样来说事以求更有说服力，而今最经常被拉出来说的就是张府嫡女张清胭了。
“你且看看，人家一个丧母由父亲带大的姑娘，待人接物面面俱到，且礼仪涵养半点不差，就是在我们这些个经年沉浸在后院的老手面前都不露怯……再看看你自己？连管个家都学不好，怎么跟人家比？你要是有张姑娘一半为娘就放心了……”
诸如此类的话越来越多，惹得贵女圈中的诸位大家闺秀们积压了不少怨气。
原本身为大家闺秀，就是听说了谁家的八卦，这些个贵女们碍于身份与礼教也是甚少会主动拉低身份碎嘴去参与，可受家中长辈的不停的洗脑对比，这些贵女也被激出了气性。
不知是从那位勋贵人家的后院开始，一位主母在教训自家嫡女时又拿出了张清胭做教材，却惹得那贵女不满爆出了先前周芙玉一直暗中透露出来的：张清胭“不知廉耻”“不检点”的消息。
一有人开了头，后头再有主母拿张清胭做教材时，其余的贵女们反抗起来便变得理所当然。很快，张清胭就从各家主母口中的别人家的孩子，变成了教训自家闺女的反面教材。例如：
“你若真学不好管家便也罢了，我也不逼着你学，只一点，必须谨记自己女子的身份，万不能与任何男子有牵扯，就是多说一句话都不行……你看看张大人家那位闺女，啥啥都好，偏生是个拎不清的，住在外家府上还不知与表兄弟之间避嫌。先前我还当她是个好的，没曾想竟是个这样的，这种姑娘聘回来还不得祸害惨家里……”
张清胭单是每日迎来送往，接人待物，再将受到的礼登记入库还与等价的回礼就够她忙得了，哪里还有时间去注意这些个人精一样的夫人们细微转变的态度？
吴氏有孕在身劳累不得，张家府内所有事都落在了张清胭一人肩上，张寅又要忙着前朝政务还要忙着应酬。
张府明面上还是门庭若市，但区别与先前，再无人主动提出想要与张清胭定亲的意思。苏鹤非早在那日回京后，就与张寅透露了自己要求娶张清胭的意思，且告知后者自己已经派了心腹回金陵，求苏母取苏家主母下聘的信物与生辰庚帖，需要一些时日。
到底还未在明面上定亲，不好声张，张寅便借口自己想要多留张清胭两年。无人再提亲一事他虽有些奇怪，却只当自己先前的话起了成效并未多心。
而张清胭与吴氏，一个身为当事人，一个身为继母。不管出于任何目的，都没有人敢在她们二人面前主动提起这茬。
张家上下半点没有听到外面的风声，而本该时时留意张清胭动静的苏鹤非与萧丛二人，也因朝中近来各部官员变动一事忙碌不已，一时间本应该是轻易就能抹平解决的事情，就这般在暗中静静发酵，等到所有人都知晓时却是已经迟了。
时光匆匆，上京城因新元节热闹了足有一整个腊月，张家上下难得地相处融洽。不仅张清胭与吴氏表面相处得还算不错，府上也终于添了将要添丁进口的喜气。
张清胭折返在镇国公府与张府间，过了一个忙碌而充实的腊月。只可惜天下无不散之筵席，窗外的冰雪才开始消融，因着江南的政务离不开人，张寅只能带着圣上亲手颁发的任职书匆匆上了返程江南的船只。
倒是吴氏因为胎还未坐稳，怕旅途劳累，被张寅留在了上京之中。
张清胭心知许氏恶毒，生怕许氏会害了吴氏，不仅不肯让吴氏到镇国公府，还对外宣称送赵嬷嬷回家省亲，将赵嬷嬷送到了吴氏身边。
许氏一家只当传言中张清胭与吴氏关系不好当真，并未多想。张清胭独自一人呆在镇国公府内，除了给老太太晨昏定省的请安外几乎是大门不出二门不迈。
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