“……我听下人说，这些流言就是从镇国公府的下人口中传出来的，也正是因为这样，外头的人才敢如此明目张胆地编排你的事，否则但这府里头有一个拎得清的，站出来澄清一番，外头的话又怎会说得这般难听？”
“那都是下人们的无端猜测，前些日子祖母已经亲自做主打发走了好一些人……更何况清者自清，吴姨你不必担心我了。祖母对我这般好，她老人家身子又不好，我怎能在这个时候丢下她？”
张清胭心知吴氏是为她好，奈何她想要做的事情都还没来得及动手，怎能在这么关键的时候离开，只能将老太太搬出来当托词了。
吴氏见张清胭说来绕去就是不肯跟她回去张府，只能苦口婆心地又劝道：
“你父亲将我留在上京除了要我养身子，何尝不是希望我能帮他照看着你？你听吴姨一句劝，先跟吴姨回去，等一开春了吴姨就带你回江南。咱们江南民风淳朴，你父亲官声极好，定不会有人说你任何不是。”
“更何况你如今这个状况，想来若是我亲自去求老太太，以老太太心疼你的程度，想来也会应允你与我回去江南避避风头的，女儿家的闺誉何其重要……”
张清胭听着吴氏絮絮叨叨地一直说个没完，难得地不觉得烦躁反倒觉得心中熨帖，只在听到吴氏说老太太也会愿意放她回江南避风头时，小姑娘的嘴角才微微一顿，眼中有讽刺的光一闪而逝。
若不是那日易嬷嬷遣人来给她通风报信，或许张清胭自己也对老太太的做法保有几分信任……只可惜，事到如今张清胭才算彻底看清，自己这位看似和蔼慈祥的祖母的真面目，凡事只要不涉及周家根本，不伤害到镇国公府与她儿孙的利益，她一直都会是一个好祖母好长辈，可一旦涉及……
看吴氏一心替自己着想的样子，张清胭心中一暖，只好咬牙将所有的问题都揽在了自己身上，无论前者如何说也坚持不肯离开镇国公府。
“你这丫头怎的这般倔！”吴氏费劲口舌劝了半天，见张清胭还是不肯让不的样子，挫败地锤了自己身下的软垫，终究没舍得对张清胭说出一句重话。
“三夫人好，三夫人日安……”就在母女二人相顾无言，两人之间气氛有些尴尬时，却听屋外传来丫鬟们一叠声的问好。
“吴家妹妹，胭丫头，我可以进来吗？”正是许氏来了，母女二人俱是对视一眼，没弄明白许氏这会子过来作甚，但又不好将人拦在屋外，张清胭只能应声让人进来。
“我方才听说吴家妹妹过来，正想着出门去迎，不曾想换身衣服的功夫，妹妹就躲到胭丫头这儿来了。”许氏笑得一脸和善，任由边上的丫鬟帮着脱下了身上的斗篷，取下手中的暖手套，露出内里一身正红的金丝绣花长裙。
瞧她这副落落大方的样子，落在旁人眼中怕是比张清胭这个院子的主人还像个主人。
“许家姐姐倒是好耳力，这府中动静都瞒不过你，”吴氏虽对镇国公府接触了解不多，但好歹也是知道与张清胭传“绯闻”的正是许氏的儿子，此刻见到她自然不会有什么好脸色，更何况许氏还是这么一副姿态。
“那想必许家姐姐应当也知道我冒昧走这一趟是为了什么了吧？”
吴氏虽看看不惯上京城中的贵妇人之间总爱玩的文字游戏，但并不代表她就不会用，这不就许氏进门的这一会儿里，她的两句话先是暗讽了许氏在镇国公府内耳目极多，下一句又接着问许氏知不知晓她此来的目的。
许氏面上的笑顿时僵住，吴氏这是三言两语间就给她挖了一个巨大的陷阱呢！先不说她上头还有个老太太在，她这个身为儿媳的之手遮天是何其不孝，单是镇国公府的下人四处宣扬府里主子的风流韵事一点，若她耳目多又如何会不知？吴氏这是再怀疑暗讽此事怕是她在背后操控呢！
“吴家妹妹说笑了，这不是因为您是稀客，下人们不敢怠慢这才急急去寻了我，”许氏到底是周旋在深宅后院多年了，面色虽因吴氏的话有片刻的僵硬，但还是极快地恢复过来将话岔了过去。“妹妹的来意，即便不说，我也能猜到几分。”
“这事原就是我们家对不住胭儿，妹妹便是不来，过两日我也是要亲自登门与妹妹道歉详说的。”许氏叹息了一声，似模似样地说道。
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