谁递给她的刀子，她也隐隐有些猜测，小姑娘进府后没少受许氏作践，只是那样天真纯善的模样能这般不动声色地布局，周芙灵自认在她这个年纪时是做不到的。
刀子递给了她，她自然要好好利用，为自己的嫡母送上一份大礼，否则可不就辜负了她这亲爱的嫡母对她的一番栽培了？
张清胭可并不在意周芙灵是否猜出了所谓的嚼舌根是她安排的，就是被猜出来了也无大碍，她都会愿意承这个情，替她把这个消息传递出去给该知道知道。
最近让她不解的反而是老太太的举动，先前明明看出她眼中的遗憾，似是为无法将她许配给周瑞年而惋惜，但从许氏手中收回公中之后安静了半天，又将她叫去了长禧堂。
“我家乖囡囡也到这个年纪了，就在我这个老婆子身边多跟着学点东西。外祖母最近重新开始掌管公中了，我家乖囡囡就算以后不嫁给哪家大房做主母，也是多少该懂得怎么管理这些开销的。”老太太抚着张清胭的手背，颇为慈祥地同她说了这么一番话。
张清胭屈膝行了一礼，乖巧地笑道：“既然外祖母都这么说了，胭儿也就不能再借口年幼躲懒去了。”
许是老太太几次三番更偏向周瑞年的举动，张清胭虽然敬重老太太，却也不敢全然倚仗她，她最怕的还是周瑞年在她不知道时同老太太撒娇一通，到时老太太心里的那杆秤又倾向周瑞年那头，反而不好办了。
左右学些东西倒是无妨的，她只怕其中还要生出变故来。
就在祖孙二人说说笑笑的时候，易嬷嬷疾步走了进来，说有要事回禀，拿眼看了看张清胭，不知道该不该开口。
虽说易嬷嬷也愿意帮着张清胭，但这事说起来实在不好听，这么个连下人都愿意体贴的小姑娘，她到底有些犹豫该不该在张清胭面前回禀此事。
老太太虽不知易嬷嬷心底那些小九九，但能看得出她的犹疑，只道：“直说便是。囡囡眼下正同我学着掌家呢，让她听听也无妨。”说着，拉住了正要行礼退下的张清胭。
既然老太太都开口了，易嬷嬷便如实将后头闹出的动静说了出来。
长禧堂热闹了起来，但下人巴不得绕着长禧堂走，里头闹出了大事来，这个热闹可不是谁都能去凑趣儿的。
许氏的大哥在前一天拿到了封口费后就先回去了，他因着手头还有事情要忙，到镇国公府上讨个公道也只是顺带，因此今天一早就不在镇国公府，留下来的只有许氏那身子还没好利索的大嫂和回门的许世言、周芙灵夫妻二人了。
听了消息的许氏大嫂还在客房里休息着，据说许世言只是同她提了一嘴，她又一口气没提上来，又厥了过去。
许氏在她屋里闹得厉害，老太太才懒怠将她带过来对质，到时必然免不了多说几句好话，虽说老太太也不至于就再信了她去，但她若是不依不饶也是怪烦人的。
眼下堂中，老太太正坐高位，边上张清胭搬了个小凳坐在那眼观鼻鼻观心，一副乖巧旁听的模样，许世言和周芙灵夫妻二人坐在客座上，身后还站了周芙灵那个贴身丫鬟秋玉。
堂下跪着的正是泪涟涟的周芙仙，指着秋玉恼羞成怒地斥着：“不过是一个已经陪嫁出去的丫鬟，哪里就轮得你来编排镇国公府上的嫡小姐了！”
老太太正端着茶盏喝茶，将茶盏放回桌上的力道重了些，周芙仙直直指着秋玉的纤指颤了一下，又弱弱地收回手来，拧着帕子低头嘤嘤地啜泣着。
“且说说吧，你同许姨娘发生了什么争执。”老太太的声音很是冷硬，冻得周芙仙又不由轻颤起来。
她本就是无意之举，害得许世兰磕着桌角以致早产，在她手足无措的时候正好母亲来了，说要替她处理后续，她也就安心回了自己的院落，哪晓得那许世兰不是个好命的，在产房里就这么难产而死了。
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