少年弥生问了这陌生姑娘的姓名,看到她只低眉垂目立在原地，一声不响，神色莫名低落，像是一张温柔微笑的面具陡然裂开，后边有什么汹涌的情绪要溢出来似的，便小心翼翼道:“你怎么啦？不舒服?”等了一下，又补充道，“我不是非要知道的。临川先生教过我们，女孩子不会轻易把闺名告诉陌生人的，是我刚才太冒失，忘记了先生的教诲，你别往心里去。”
琳琅摇摇头：“我姓谢，名叫琳琅。”忽然间，殿前羯鼓大作，接连叁声震地传来，震碎夏季入夜时分的凝滞潮湿空气。琳琅猛然被鼓声惊醒，几乎不露痕迹地捡起了地上的荷花，插到神位前的水盂里，背对着弥生回答了他，“傩戏要开始了，看傩戏吧。”
弥生坐在窗前，一边揪着蒲团边缘的草叶，一边羡慕道:“你知道吗，梦蛟说话很有水平，先生讲什么他都跟得上，总是非常有道理。”
“临川先生，他是你们的老师吗?”
“嗯，先生姓柳，是我们的老师，他说他从很远很远的地方来，来了就回不去了。他写的戏本，谁看了都服气。从前台上我们在演戏，台下的人在哭和笑，可现在台上的我们也会忍不住哭和笑。临川先生不单单给我们讲戏，还会给我们讲书里的道理。大家都说他讲起课来，就好像把眼前的雾拨了开来一样。可是我从小在戏班里长大，有时候跟不上，像你刚才说的傩戏，先生引用了一些书上的话，我就听不太懂了。”弥生说着低下头去，琳琅这时候回过身来，只能看见他有点圆的、乌黑的头顶，和中间梳得整整齐齐的发缝。她差点就要去摸一摸少年的脑袋，手伸到中途，却缩了回来。
琳琅坐在弥生旁边，对他道:“傩最早是一种祭祀仪式，一群人唱歌跳舞，相信这样可以把鬼怪吓走，有时候也演给神仙看，希望神仙看了喜欢，就能赐给人们福气。后来它从单纯的歌舞发展出了情节的起承转合，用来表现各种传奇故事——这么说吧， 原先是跳大神，是跳给鬼神看的，现在有点像演杂剧，是演给人看的。原先主持跳大神的，是拿着戈和盾的方相氏，现在呢，变成了传奇的主角。这样说，算是明白吗?”
弥生一字不漏听完，恭敬地朝她俯首一拜，头低得更厉害了:“谢谢姑娘。”
“不用谢。”琳琅将窗户向外推了一点，让视野不受遮挡，“听说今天这出傩是洞庭湖君擒龙，我都没看过呢。”将要在傩戏里被降服的所谓恶龙，其实是蒙了绸布的长长竹篾框架，一节节皆可活动，在一队青年男子的托举下做出腾挪纵跃形态，类似人间上元节的龙灯，圆头憨脑，神气活现，火红得一派喜庆，哪里有半分烛龙凶恶的样子。
台上红灯高悬，铺了十八尺红氍毹，如同一条红色的河流，倀子分列氍毹两边。作为龙王的助手，他们皆着朱衣赤帻，戴红漆面具。在这一片泱泱的红色里，扮演龙王的人却是白衣如雪，周身上下只有白色面具的双眼角处各染了一抹绯色，如同胭脂流霞斜飞入鬓，带着天成的妩媚。
随着鼓声变急，龙扑近了，白衣人从礁石般独立中流而渐渐动了起来，与龙周旋着，保持若即若离的距离。弥生的动作已经轻盈如水鸟了，而梦蛟在那条红色河流上游走八方，灵动中不失优雅，竟让人联想到踏浪而行的神祗。兜了几个圈子后，回头一顾，广袖流云般抛了出去，恰恰拂在了龙头上。这个近似挑逗的动作在以往傩戏中不曾有过,舞龙的人没料到这出，动作便顿了一瞬，带着龙头抖了一抖，好似打了个喷嚏，引起了观众的一阵哄笑。
白衣人并未被这个插曲打断，依旧一气转注，连翩而下，每一举手、投足、回眸、舒袖、拧腰、旋身，都如流雪回风，越来越变化万端。这出傩戏表现的是龙君假饰美女以迷惑孽龙的传说，舞者也果然做足欲迎还拒的婉转姿态，像极了女子的曼妙身形，甚至将伴奏鼓声都带得低徊了起来。台下逐渐忽略了那条颇为出戏的龙，连天价叫起好来，尽管振子联臂踏歌，层层飘飞的衣袂如波浩荡，也难以引起他们的关注。
琳琅刹那不禁展露笑颜，心道怪不得他不愿意告诉自己是如何骗了那烛九阴，原来是美人计啊。
弥生托着腮看得入神，不由也跟着叫了一声好。
琳琅却是又皱了眉头:“一味示弱，恐怕太腻歪。”
正在此时，龙终于失去了戏弄的耐心，一跳而起，逼近了舞者。舞者不再后退，全力仰面折腰，几乎与地面平行，才堪堪让过这一击，突出的龙牙距离他的额头只有一寸之遥。这一幕太过惊险，台下齐齐发出了倒吸气的声音。收势不住的龙继续挟风前扑，从舞者的上方掠过，重新落地后，长尾一摆，扫向了刚刚起身的白衣舞者。舞者再次全身向后反弓了下去，越弯越低，整个人成了一道拱桥。所有人的视线也都随之沉了下去，越沉越低，呼吸跟着屏住，似乎当真置身寒江，江阔天低，云气沉沉，龙族的威压逼人而来。忽的，面具后的眼睛向人群眨了眨，现出一个微笑的表情，仿佛在看着每一个人，又仿佛什么都没看。”
“是他?”琳琅睁大了眼睛，脱口而出。
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