白日侯府一切如旧，到了夜晚，侯府外围便总能听见窸窣的声音，裴熠叫人留意着，只要没人敢闯进来，就随他们去。
那日事发突然，当时宴上的雪酥糕事后被人悄悄换掉了，等到裴熠身体“稍微好点”的时候此事已经无从查起了，不过倒不是他无心细究，只是刚好让另一件事耽搁了。
修竹回了谒都。
他从上虞匆匆办完事，一路马不停蹄，赶回侯府的时候正见秋白吹胡子瞪眼从后院过来，那模样就像个气急败坏的老顽童。
平日无事就待在后院锻炼拳脚的司漠也不见踪迹，就连下人也不似平常那般松散。
修竹跨入门内，裴熠着了件宽袍，在书房编撰名册，手上沾了墨也没在意，早前就有人通报了，所以乍一见修竹也并没有过多的犹疑。
“倒是比我想的要快些。”等人近了，他才抬眸道：“查到了什么？”
“此人名叫何大”修竹开门见山：“祖上以打铁为营生，没有妻小，家中亲人只剩一堂弟，顺德年间他们兄弟一起入了谒都，他堂弟因为生了一场病，不能再使力气打铁，便回了上虞。此后他便一人留在了谒都。”修竹如实禀报，将这些日子他探查到的信息挑了重点说给裴熠听。
裴熠搁了笔，问：“他可官匠？”
“不算是。”修竹说：“顺德年间他的确实给军营锻造过兵器，但并不是官制的，也就是说，是朝廷需要的时候私下购买的，后来大祁边关稳定，兵器的需求量也就不再有那么大了，他们这些铁匠便也慢慢销声匿迹了。”
裴熠拾起一旁擦墨水的湿巾将手指上的那点墨迹拭了去，半晌才转身，“边关稳定，不再需要兵器......谒都遍地都是金子，他做什么营生都好过打铁，可人家却不做别的，就守着一间破败的打铁铺。”裴熠目光如炬，看向修竹：“事出反常，必有古怪。”
修竹点头道：“是啊。他若是用积攒的身家做个别的买卖，早就发家了，何至于道临死前数月才发财。”
“慢着。”裴熠说：“你说他临死前发了财，是指他卖的那些刀剑么？”
“是啊。”修竹说，“那些破剑哪里值这些钱。”
说到此修竹有些轻蔑，总归是在金丝笼中长大的谒都侯贵，没经历过什么刀剑无眼，何大的那批剑，也就蒙骗蒙骗谒都这些没见过世面的纨绔子。
“这钱哪是买刀剑的，分明就是买命的。”裴熠说，“这件事没那么简单，何大只是个开头，我隐隐觉得还有事在后头等着，这其中还连着先帝时期的往事，这些我们无从知晓。”
修竹木讷的点点头，一股不安隐隐在胸口处往外生长，就在他陷入沉思之际，裴熠忽然开口问道：“对了，你去上虞这趟，途中可还顺利。”
说到这里，修竹忽然一顿。
犹疑半晌才吞吞吐吐的应了一声：“还，还算顺利。”
裴熠顿了一会儿，瞳孔骤然收紧，说：“被人盯上了？”
岂止被人盯上了，差点就没命回来了，不过看裴熠的样子又像是不知情，这倒让他摸不着头脑了，思索片刻后还是点了点头，“不过好在有惊无险。多亏侯爷多派了人暗中跟着，方才脱险。”
裴熠闻言，也是一顿，“此事本就不宜声张，我只派了你一人，哪来暗中跟着的人？”
“不是我们的人？那是谁？”想起那一日在上虞边界遭人围困，千钧一发的时候突然冲出来的几个蒙面人，一个个都身手不凡，他一直以为是裴熠派来的人，可眼下看来，根本不是。
修竹不由得心头一紧，下意识的抬手摸了摸还完好的脖子。
裴熠摇头思考，修竹这趟出门来拿司漠都不知道，除了他和修竹唯一知情的便是霍闲了，可霍闲身边若真有这样的高手，他大可不必暗示裴熠派人前往，自己派人就能查到，一时之间他想不出是谁：“不管是谁，既然在你危难之迹拉了你一把，权且当他是为朋友。”
不知是否想到了什么，沉寂了片刻，裴熠忽然说：“何大的死必然和谒都的权贵脱不了干系，那么多钱普通人谁肯付，我看说不定和这次中毒也有关系。”
修竹捉摸了片刻，说：“府里可需要清查？”
裴熠摇头：“急的又不是我们，我们没动静，他们自然坐不住。”裴熠说：“但侯府里是绝不能再出人命了。”
修竹眸光一闪，说：“难道有人要灭口......”
“雪酥糕没让我死成，便是有人办事不利，死人的嘴可比活人可靠多了。”裴熠说：“清查不必，你心思细，蛛丝马迹都逃不过你的眼，你换司漠亲自去盯，这回一定不能让人死了。”
修竹应声：“是。”他说完刚打算退出去，却又被裴熠突如其来的声音打断。
“我记得你母亲和乔夫人从前亲如姐妹。”裴熠打量着修竹半晌，忽然说，“我没记错吧？”
......
他不知裴熠是何意，议事有些纳闷，可裴熠在等着回话，他只得实话实说的点头道：“是......”
那是长辈之间的事情，他并不知情，且不知道这跟他们谈的这些事有什么关系，就在他疑惑之际裴熠又道：“儿时乔叔叔是不是给你定过娃娃亲？”说到此裴熠忽然背过身去喝茶，语调也婉转了些：“似乎听老师提过。”
修竹一脸茫然的学起了司漠抓头，跟上去说：“是......听说母亲当时是曾和乔家有约定过。”
“后来呢？”裴熠捏着茶杯。
“后来......”修竹尴尬的说：“也就没有后来了，指腹为婚这种事要看天意，我和乔衡都是男儿，这事自然就作废了。”
裴熠在桌边静坐了片刻，修竹便拉了他身旁的椅子，坐了下去：“侯爷问这个做什么？你也结过娃娃亲？”
“......没有。”裴熠视线落在窗外那颗满地枯叶的梅树下，少顷后才说：“就.....随口问的。”
修竹“哦”了一声，正要转身又听到裴熠说：“那倘若乔家生了女儿，你会娶么？”
修竹仍没明白他为何突然问这个，但还是点头：“乔衡若是女孩儿，我自然是要娶的，他幼时便骑术超群，若是女子应当也是巾帼的女子。”
这样说起，修竹便想起乔衡的样子来，年幼时，在生辰宴上，乔衡被他几个姐姐穿上衣裙，扮上女相，透着一股子谒都贵女都没有的英气，他那时不懂，只觉得这个妹妹叫他欢喜，便跟爹娘说，他将来就要娶乔衡，此后许多年的生辰宴上，乔谢两家的夫人每每闲话的时候总会拿出来打趣修竹。
衣袍下的袖口处被揪除了褶皱，裴熠平淡的问：“那你喜欢乔衡？”
“啊？”修竹更懵了，“侯爷你在说什么，我怎么听不懂，乔衡与我自小的交情，我自然喜欢。”
裴熠没说话，皱着眉像是陷入了深思，直到修竹连叫了他两声侯爷，他才重新开口，“还有事？”
修竹站起来，看着门口有些进出两难：“没，没事了啊。”
“先下去休息，晚上随我去裴国公府一趟。”
修竹带着满脑子疑惑出了门，他还在琢磨裴熠那话是什么意思，便没注意到站在面前的人墙，直到那人抬手拿着折扇抵住他，他才回过神。
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