??日，常贵远一家早饭后，便起身应邀请赴宴。
马车刚停稳，掌珠便迫不入待的跳下来。她今日穿着月白的绣花小袄，外面披了一件梅子红色镶兔毛边地棉斗篷。红白鲜明，甚是娇俏。刚要上前去敲苏家地门儿。
“吱呀”一声，苏家东邻的院门开了。紧接着，苦恼得一夜未眠的林延寿，耷拉着脑袋从院中出来。似是想甚么入了神，并不知道前面有人，径直往前走去。
掌珠眼睛转了转，轻手轻脚走了两步，然后猛地蹦到他面前，清脆的喝了一声，“呆子”
林延寿身子惊缩一下，猛然抬头，看见一双黑白分明的眸子，含着笑意望着自已。左思右想了一夜的林延寿本就心虚不已，此时更如被人看穿心事一般，惊慌失措，连连作辑行礼，“啊，小生……小生……不是有意冲撞小姐地。”
“哈哈哈!”掌珠捂嘴笑弯了腰，故意逗他道，“呆子，你大清早的做什么去？”
“掌珠不得无礼”常夫人不悦的斥责声自身后传来。
掌珠回头笑了笑，“娘，我和他开玩笑地。是瑾儿姐姐家的近邻上次贺瑾儿姐姐生辰是认得地。”
常夫人微沉着脸儿，不悦走近，斥责道，“甚么样的玩笑都开得么？”
掌珠嘟起嘴巴，低头不语。
常夫人这才看向林延寿，他衣着澜衫，晓得是已进学的秀才相公。含笑施礼，“这位相公切莫往心里去，小女说的是玩笑话。”
林延寿赶忙施礼，直道不敢。
常贵远倒是听苏士贞说过这东邻，也是因提及苏瑾的亲事，说过这家东邻是一个寡妇供养孩子读书，与那姓汪的一同中了秀才等等。男人骨子里血脉孝道看得重些，对这一家的看法，其侧重点自然不同，还感叹过这妇人不再嫁，倒守着儿子孤苦过活，又供儿子读书，是个让人钦佩地。
也赶忙上前斥了掌珠两句，又向林延寿赔礼。
林延寿的心思这会儿却没在这上面儿了。心不在焉地还了礼，往巷子外走，一边走一边思量，她只见过我一面，便叫我呆子。莫不是我真的呆么？
想着想着，不知哪里来的勇气，突地拐回脚步，冲到掌珠面前，行了礼，很认真的问道，“这位小姐，敢问小生真的那么呆么？”
掌珠本叫爹娘呵斥，而绷起的小脸，刹时展开，笑咯咯地道，“可不是呆么呆得很呐”
掌珠的两个弟弟，一个叫景明，一个叫景宣，闻听此言，也跟着哈哈大笑起来。
林延寿被他们笑得脸上一红，不及行礼，转身飞快跑了。
这下连常贵远夫妇也跟着笑了起来。
苏瑾在院中听到动静，跑来开门时，见常家一家人脸上都带着笑，边往里面让人，边笑道，“常叔叔，常婶婶，可是有什么好玩的事儿？”
掌珠一把将苏瑾拉出来，指着空空的巷子口，把方才的事儿说了一遍儿。苏瑾跟着也笑将起来。微微摇头，虽然这里与她习惯的世界，差了几百年，但，没有哪一个人能如林延寿一般，让她百般想不透的。
进了正房，两家见礼，不免又说起在门的一幕来。这下常氏也跟着笑起来，替林延寿说话，“要说这林相公，端地是个纯良纯善地人。偏生他那娘……”
常夫人笑着插话道，“莫不是性子随他爹么？”
常氏低头想了一回，摇头，“这倒不晓得。兴许是罢我们搬到这里不到三年，倒是不怎么知道他家的事。”
众人说了些闲话，苏士贞与常贵远自然又淡起生意上的事儿来，说得最多最起劲儿地仍然是开海禁。苏瑾在一旁问道，“常叔叔，这海禁从年头说到年尾了，怎的还没动静？”
常贵远遗憾摇头，“家国大事，咱们哪里知道得那般清楚。好象是朝中有人主张开，有人不主张。两派吵得热闹，至今没吵出个结果来。……不过，听闻德王府的世子爷正在造船，这事儿却是没停的。如此看来，开海禁还是有指望地。”
常夫人笑道，“便是开海禁，也不是哪个都能去地。想这么长远做甚？普通地小船是不敢坐地，大船好船，咱们可有那样地关系？”
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