出于新的战略，马超在接下来的一段日子里，按兵不动，耐心的等待着机会。
马超的沉寂，在微妙的局势中，引起了一连串的变化。
冀州南边的曹操，趁着袁绍被马超牵制的机会，开始逐步蚕食冀州的各县，兵锋所向，无人能挡，短短一个月的时间，连续攻克了五座县城，所到之处，血流成河。曹操之名，在冀州南部，便是凶神的代名词，可止小儿夜啼。
袁绍腹背受敌，大感难受。可他倒也不敢就此掉头，去对付曹操。谁知道马超会不会在他掉头之际，从背后给他来一下狠的呢？
无奈之下，袁绍接连发令，命沮授等人赶赴冀州南部，阻止曹操的侵吞。
北方的战场上，显得有些诡异；而南边的战场，却是战火蔓延。
拿下了长沙郡之后，孙策在长沙修整了一段时间，忽然发动了一场大规模的战争。
他亲自率军突袭南阳，同时派大将程普自江东出兵，奇袭荆州北部的南郡。
驻守在这两个郡的荆州兵无力抵挡，很快败下阵来，连蔡瑁派出的援军都未能等到，便被江东军拿下了。
孙策的动作，牵一发而动全身，引起了荆州一系列的变化。
连续被孙策拿下了长沙、南阳和南郡，荆州的地盘丧失了三分之一，代替刘琮执掌荆州的蔡瑁，自然心慌不已，派大将张允率兵前往，意欲夺回对三郡的控制权。
荆州如今四分五裂，刘备占据着南部的三个郡，孙策又横插一刀，夺了西边的三个郡，蔡瑁的手中，就只剩下了襄阳在内的三个郡了，在这样下去，偌大的荆州眼看着就要完了，他费尽心思，好不容易才掌控了荆州，还没好好享受一番呢，怎么能容忍孙策的放肆？
为了夺回西边三郡，蔡瑁也是下了大本钱的，足足派出去了手上三分之一的兵力，导致襄阳多少有些空虚。
庞统看准了这个机会，力劝刘备即刻出兵，向北进军，将襄阳等地纳入囊中。
起初，刘备假惺惺的不愿出兵，表示不想夺了宗族兄弟的基业，于是连续三次驳回了庞统的请求。
庞统自然明白刘备的心思，于是便瞒着刘备，与管亥、张飞等武将，以及徐庶、马良等文官，共同谋划了一番，将兵马事先调动出了两万之众，由管亥率领，直扑襄阳。
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