数日后，曹操派出的前锋大将于禁，带着部下的五万大军，一路扫荡而来，连续占据了晋阳东边的三座县城。
接连拿下三座县城，身为先锋主将的于禁，理应是高兴才对，可是，于禁却无论如何也高兴不起来。
在已经被他拿下的三座县城中，他的先锋军根本就没有遇到丝毫的抵抗，似乎驻守城中的义勇军，提前一步得到了命令，悉数撤走了一样，连物资都没有留下多少，若不是老百姓们行动缓慢，迁徙不易，于禁估计，义勇军可能连百姓都要带走，只留给他三座空城！
镇守晋阳的义勇军将领，把各县的驻兵撤走，于禁分析，要么，驻守晋阳之人，是贪生怕死之辈，把各县的兵马都调回了晋阳，以确保他的安全；要么，此人便是一个精通兵法韬略之人，通过撤兵保留有生力量，在积蓄力量之后，奋起反击。
于禁更倾向于后一种情况。
先前常山那一战，庞德视死如归的气概，犹然在于禁的心头震撼未消。义勇军将士的坚定，大大超出了于禁的预估。似这样一支有信仰、有军魂的部队中，会出现畏战而逃的主将吗？于禁很是怀疑。
但是身为先锋主将，有进无退，于禁自然不能驻足不前。他只能将各处县城的异象，写在禀告文书中，派人传回到曹操处。而于禁自己，在一座县城中修整了一夜之后，第二日清晨，便率军继续西进，向晋阳逼近。
一整日的行军之后，于禁率军来到乐晋阳的境内，晋阳城，便在他前面二十多里之外。
一路走来，为了防止晋阳守将有什么阴谋诡计，于禁可谓是步步为营，小心谨慎的很。此时见到天色已晚，于禁立刻下令，停止行军，原地扎营，等明日天色大亮，勘察好地形之后，在决定是否对晋阳发起强攻。
安稳起见，于禁还派出了大量的探马，分作数十拨，分头到晋阳城四周去打探消息，并叮嘱他们，一旦发现异常之处，立刻回来禀报。
眼看着上千名探马，向四面八方跑去，于禁这才稍微放下一些心来，回到营中食用晚膳。
一个多时辰之后，天色彻底暗了下来，于禁的军营中，亮起了无数个火把，将整个大营照耀的如同白昼。
摇曳的火光中，于禁从营帐内探身走了出来，望着远处黑暗的夜色，口中对身边的亲兵询问道：“派出的探马还没有消息传回来吗？”
亲兵摇头表示还未曾有消息传来。
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