“几百年后的你很好。性子有点霸道，内里其实很温柔。但现在的你也很好。你要知道，没有现在的你，就不可能有未来的你。”乔平扬凤眼弯弯，冲小小少年笑了。他现在所言都是心里话。或许曾经的狐狸确实不一样，即便他稚嫩的双手已经染上了鲜血，年幼的他是没有过错的。错的都是大人，是成年人对权势的野心。
“所以现在的你我也一样很喜欢。”
泠风眠觉得这个人笑起来很好看，眼睛里带有柔和的光亮，让他觉得很是轻松自在。他又歪了歪头，口吻依然高高在上：“现在我允许你碰我。”
乔平扬一愣，随即伸出手轻轻拍了拍小小少年的脑袋。缩小版泠风眠在对他撒娇，好可爱。
“你一个人住在这里？”
小少年点头，默认。
乔平扬又问：“吃饭呢？”
“不吃也不会死。”
不是会不会死的问题。乔平扬看不得小狐狸受这些委屈，却也无能为力。泠风眠早就个子长得比他还高了，这个缩小版泠风眠出现在幻境里，可能他是真实存在过的，却不是现在进行时，而是过去完成时。
但至少，他现在在这里，依然想尽可能地保护这只小狐狸。
他又伸出手，捏了捏泠风眠细腻的小脸：“为什么把你一个人扔在这里自生自灭。灵狐族所有的小孩子都是这个待遇，还是就你一个人被排挤了？”
泠风眠也不再抵触人类的肢体接触，任他捏着：“几百年后的我没告诉你？”
……
竟然还会顶嘴。
“我知道你妈妈是岄家人。因为你混了岄家的血才被扔在这里吗。”
泠风眠微微垂下了眼帘：“可能吧。无所谓，只要能见到母亲，我住哪里都一样。”
乔平扬刚想再问，外面雪地里传来了动静。
“泠少，时间到了。”
泠风眠推开乔平扬捏着他不放的手，丢了个结界套住他：“我要去见母亲，你想跟着来也可以。”
“我当然要去。”
乔平扬跟在小小少年身旁踏出了室内，雪地里有两个士兵打扮的男人单膝跪地，恭敬地低着头。看来皇子就算被排挤那也还是皇子殿下，手下的人不敢不敬他。乔平扬由于处在结界中，除了泠风眠没人看得到他。不过走在雪地里还是会留下脚印。唔，应该也不会有人注意吧。
“你母亲在哪里？”
“南宁苑。父亲说待在母亲身边的幼狐长不大，一周只准许我去见母亲一次。”
乔平扬不知怎么接话。他是人类，无法理解灵狐族派系之间的争端，联姻不联姻的，他也不会妄加评论。
他牵起了把小小少年的小手，泠风眠也没有甩开他。
南宁苑比泠风眠住的小屋要好那么一点，不过也只是好了那么一丁点。乔平扬在看到眼前两间平顶屋的瞬间，脑内闪过“冷宫”一词。他不信灵狐族都穷酸住这样的破房子，泠风眠和岄姓的母亲看来日子过得真的不好。
泠风眠小跑进了前院。说是前院，除了积雪外什么都没有。
“母亲，我来看你了。”
小小少年推开门进屋。
正中央好歹有张桌子，一位妇人侧着脸伏在桌上似乎睡了过去。眉目间和泠风眠有几分神似，闭着双眼看起来很安详。
泠风眠走近，推了推她，又喊道：“母亲。”
妇人没有动，更没有醒来。
乔平扬有种不祥的预感，他想把泠风眠拉回自己身边，泠风眠的小手却快他一步，探到了妇人的鼻前。
“母亲……”
乔平扬一把拉过少年挡在身后，自己上前去摸了妇人的天灵穴。没有呼吸了，灵根枯竭。这只狐妖已经死了有些时候。他收回手，转过身把小小少年揽进了怀中。
正常的小孩现在应该有什么反应？大声哭闹？吓得不能动弹？
乔平扬思忖着。他看了看泠风眠的小脸，面无表情，不像会掉眼泪也不像惊吓过度的样子。
“母亲去世了。”
……
这种时候用平淡的语气说什么陈述句啊，小鬼。
啧。
乔平扬心里像被针扎似的疼。为什么这个小孩不哭也不闹，他倒宁愿他哭着喊着要妈妈，也不想看他这样风轻云淡的表情。他越是表现得淡然，乔平扬心里越是难受。因为他都能用脚趾头想象到小狐狸受过多少像这样的磨难，才练就了如今的铁石心肠。
他担心地捧起小狐狸的脸蛋：“你难过吗？”
泠风眠坦诚地点了点头：“难过。”
“难过为什么不哭出来？”
“有更重要的事要做。”乔平扬的大手带着人类特有的体温，很舒服，泠风眠的小脑袋不由自主蹭了蹭他，“母亲身体一直都很虚弱，这一天早晚都会来。泠家人都有心理准备。”
泠家人。
乔平扬在意这个用词，总觉得小小少年话里有话。
“母亲说过，她对得起岄家，对得起泠家，却唯独对不起我。”泠风眠小声地喃喃道，与其说是在说给乔平扬听，不如说更像在自言自语，“她还说她从来没为自己活过，所以盼着我能和她不一样。她就像你说的一样，愿意把世上最好的都给我。是世上唯一一个爱我的人。”
乔平扬揉揉小狐狸的头发，轻声道：“不久后你还会有我。”
泠风眠被他抱了好一会儿才推开他，又凑近了妇人，小手往她的心窝处戳了进去。
乔平扬愣住：“你干嘛？”
小小少年没有理会他，自顾自把手伸进去，将妇人已经枯萎的灵根挖了出来。仔细看了一番，像是在进行一场属于他一人的小小的道别仪式似的。之后把灵根小心翼翼地塞进了袖中。
他向上伸出手，示意乔平扬牵住他。
乔平扬眉间皱起，顺了他的意牵了。却完全摸不透他到底要做什么。
泠风眠淡淡道：“走，邀赏去。”
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