午后孟府庭院，用过膳食的孟慕晴正陪着高尘在花园中漫步，途径的家仆在长廊处见着二人莫不是面露了然、暧昧的笑容，绕道而行，无人上前去打扰这难得的闲暇时光。
“你在书房和爹谈什么？竟谈了这么久。”孟慕晴轻踢着路上的碎石子，笑问道。
“不过是向岳父赔礼致歉罢了。”高尘抬手为她将一缕秀发别到耳后，“没什么要紧事。”
“骗人。”如果只是为她失踪一事，有必要拦着人不许靠近吗？“你不说，我待会儿问爹去。”
“难得回来，别操心这些琐事了。”高尘轻叹道，“万事由我担着，你只需安心陪家人便好。”
错过了这次，在回京后恐怕很难有如此安宁、轻松的日子。
孟慕晴岂会不知他的言外之意？眸光微微暗了暗：“眼下的时局哪容我们放松警惕？进府前，你曾说过不愿再退步忍让，方才又与爹密谈甚久，莫不是再商量联手之事？”
她压低了声音追问道。
高尘明显愣了一下，异样的反映足以让孟慕晴明白她的猜测是对的。
“爹怎么说？”含笑的脸庞当即变得严肃，“你答应过我的，任何事都不会瞒我，更何况此事事关你，也关乎到孟家，我不想被蒙在鼓里边。”
迎上她固执的目光，高尘的心终是软了。
“只是委托岳父在合适的时机站出来表态而已。”
合适的时机？孟慕晴略一沉思，便听懂了他的意思：“你想说服爹在日后争斗愈燃愈烈时站队支持你？”
高尘并未否认：“打从孟家成为第一富商的那一刻起，就逃不开皇权斗争的漩涡了。”
若是可以，他何尝想把晴儿的娘家牵扯进来？
“我们已是一条绳上的蚱蜢，一荣俱荣，一损俱损。”只要晴儿还在他身边，还是他的娘子，孟家在世人眼中，便是他的势力。
这些道理孟慕晴心知肚明，上辈子直至最后，孟家也未在明面上选择一方势力支持，而是保持中立，极力想从斗争里脱身，保一宅安宁，可结果呢？不还是落得个家破人亡，一身骂名的下场？
“爹和兄长们答应你了？”孟慕晴侧目凝视他，话刚问出口，她自个儿就笑了，“瞧我问的是什么话。”
爹如何能不应？孟家既被卷入其中，要么沦为上位者手中的棋子，要么只能奋起一争，她尚且能明白的事，爹和兄长岂会不明？
“行了，有我在，孟家不会有事。”高尘轻敲了孟慕晴的脑袋一下，“就算我败了，亦会为孟家留下一条全身而退之路。”
成也好，败也罢，他将倾尽全力保全孟府，保全她。
“谁说你会败给其他人？”孟慕晴瞪眼看他，“你会赢的。”
他的能耐、才学、品性，比一众皇子高出许多，若这天下当真要择一明主，他当仁不让！
“对我这么有信心？”高尘忽地俯下身，望入了她满是信赖的瞳眸里。
孟慕晴抵住他的胸口，躲闪般朝后退开：“别凑这么近啦。”
“此处并无外人。”高尘轻声说道。
“那也是在光天化日底下。”亲亲我我像什么话？孟慕晴羞恼地瞪着他，“少插科打诨，你和爹说定后，接下来有何打算？既是要争，就得提早部署，”她顿了顿，待到面上的热度消散下去，才接着又说，“高湛这些日子没有任何动静，我怀疑，他在暗中另有算计。”
从千沙来到苏州的这一路上，他们不曾遭受到任何埋伏，这很不合常理。
“而且星罗的使臣暂未离开大阳，保不定他们会和高湛在暗处联手，向上次一样，一同对付你。”
“父皇虽疑心过重，却不傻。”高尘嘲弄地笑了，“他是不会让三哥一家独大的。”
难道他得了什么风声不成？孟慕晴心头一紧，正欲细问，这时，一名家仆急匆匆从前院跑来，利落地行礼后，急声道：“五皇子，三小姐，朝廷的钦差来了。”
“钦差？”孟慕晴脸色微变，“来人是谁？”
“是六皇子，他携圣旨来此，命奴才来请二位过去。”家仆言简意赅的把事说了一遍。
来得真快啊，他们前脚刚到苏州，后脚朝廷的钦差就抵达了？算算脚程，理应是在进江南境内时，从皇城出发，快马加鞭赶来的。
担忧的目光投向高尘，却惊讶的发现这人似毫不意外，仍是那派气定神闲的样子。
莫名的，孟慕晴心窝里泛起的不安也随之散去，唇瓣一扬，挤出抹完美的笑靥道：“我们快过去吧，莫让六弟久等了。”
两人尾随在家仆身后，慢吞吞步入前院。
偌大的院中，孟家人齐齐跪了一地，而正前方手持明黄圣旨的高硫着一席银白长衫，左右两侧站满了威风凛凛的侍卫。
见他们前来，手臂一抖，展开了圣旨。
“五哥，五嫂，接旨吧。”
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