“筛酒”，是一个中国人既熟悉又陌生的词汇。说它熟悉，是因为著名的《水浒传》中这个词汇出现极为频繁；说它陌生，是因为有多少人理解其真正含义？
按照比较通行的解释，筛酒有两种含义：一是斟酒，二是温酒。几乎家家必备的商务印书馆《现代汉语词典》第1184页解释“筛”字第二种含义时写道：“1、使酒热：把酒筛一筛再喝。2、斟（酒或茶）。”但笔者考诸史料并根据亲身经历，认为上两意均不完全准确。
笔者在阅读《水浒传》时曾经对“筛酒”一词百思不得其解。2004年年初，跟老婆回她广东老家，当地家家有自己酿造米酒的风俗──用一个大缸，里面放一多半已经上锅蒸过的米（稻米或糯米），将适量的酒曲均匀混合其中，在米的上表面中央挖一个凹陷，把缸密封。若干天之后，就会有米酒从挖好的凹陷中渗出。随喝随舀。这种米酒由于与醪糟混杂，舀的时候难免会有一些米粒和杂质，因此喝前一般需要用工具筛除。看到这点，我才恍然大悟。当然，这还只是一种直观的证据，是间接证据。
《酒世界》杂志2005年第5期曾刊登乐于时先生《筛酒非斟酒》一文，其中考证，也证明笔者的亲身经历：“《红楼梦大辞典》注释‘筛酒指斟酒，亦即温酒’。不准确的误注，会误导读者。《金瓶梅》影响《红楼梦》已是共识。两书皆有筛酒的描写，《金瓶梅》略繁：潘金莲诱引武松，‘妇人又筛一杯，武松却筛一杯递与妇人，连筛了三四杯饮过。’《红楼梦》从简：‘薛蟠说着便要筛酒。’潘金莲连连筛酒，给人以频频斟酒的错觉。《金瓶梅词话·42》有个关键词，筛酒用的是‘铜布甑儿’，滤酒器的甑儿，并未迷失。清抱阳生《甲申朝事小记》，记载崇祯‘禁御秘闻’，御膳用的即是‘甑底安箅’。‘铜布甑儿’是铜箅，还是又复以布箅？都是为了筛除酒渣。‘铜布甑儿’是当桌而筛，是即滤即饮的过滤器。”
《汉字文化》杂志2006年第6期刊登刘俊一先生《酾酒、筛酒与斟酒》一文，文中用大量篇幅考证出“筛酒即温酒”这一结论，节录如下：“古时候人们习惯于饮热酒，元明戏曲小说中有许多具体的描述。元武汉臣《老生儿》杂剧中有一个人物，名叫刘引孙，很穷。清明节他去父母坟前祭扫，只讨化了一个馒头、半瓶酒作为祭品。行礼过后，想拿祭品果腹，可是他竟这样说：‘这酒冷，怎么吃？我去庄院人家荡热了这酒。’（该剧第三折）可见酒要吃热的，是当时十分重要而普遍的风俗。之后，刘先生引用20条明清文学作品中的证据以证明这一结论。如：《金瓶梅》第四十六回：“慌的书童儿走上去回说：‘小的火盆上筛酒来，扒倒了锡瓶里酒了。’”《金瓶梅》第七十五回：“良久，绣春取了酒来，打开筛热了，如意儿斟在酒钟内，递上。”清李绿园《歧路灯》第九回：“像那张绳祖，听说他把老人家的印版，都叫那些赌博的土娼们，齐破的烧火筛了酒。”《红楼梦》第六十三回：“两个老婆子蹲在外面火盆上筛酒。”
他据此认为：“上列诸例，‘筛酒’一词的烫酒之义十分明显，不必啰嗦。”
但笔者通过分析排比史料发现，刘先生所引史料有断章取、舍此取彼之嫌。因此其结论也就存在瑕疵。而这种观点非常流行，所以有必要啰嗦几句。
考南朝《颜氏家训》卷4：“近在并州，有一士族，好为可笑诗赋，誂撇邢、魏诸公，众共嘲弄，虚相赞说，便击牛酾酒，招延声誉。”
王利器先生在《颜氏家训集解》中这样解释“击牛酾酒”一词：“《太平广记》作‘必击牛酾酒延之’。《史记·李牧传》：‘日击数牛飨士。’《诗·小雅·伐木》：“酾酒有藇。”《释文》引葛洪云：‘酾谓以筐【渌皿（上下）】酒。’器案：‘后人作筛酒，一音之转也。’”
南宋耐得翁撰《都城纪胜·四司六局》：“官府贵家置四司六局，各有所掌……茶酒司，专掌宾客茶汤，【日妥】荡筛酒，请坐咨席，开盏歇坐，揭席迎送，应干节次。”可见，至迟到南宋，已有筛酒一词出现。只是此处言之不详，我们无法判断这个词的确切含义。
筛酒一词有“因酒中有杂质，需要用工具筛出之”的含义已经比较明显，不赘述。
但笔者对“筛酒”有“温酒”之意的观点（仅涉及元、明、清，以笔者接触过的史料看，筛酒一词主要存在于元杂剧和明清小说之中，之前是否有此含义，不敢妄断）存在异议。
今人隋树森辑《全元散曲》录元河北真定人侯正卿一阕《黄钟》调：“锦帏绣幕冷清清，银台画灯碧荧荧。金风乱吹黄叶声，沉烟潜消白玉鼎。槛竹筛酒又醒，塞雁归愁越添，檐马劣梦难成。早是可惯孤眠，则这些最难打挣。”所谓“槛（jian,一声）竹”，即竹网类的工具，此处叙述筛酒，只言其滤除杂质，并未提及加热。
而《全元杂剧》录无名氏《鲁智深喜赏黄花峪》一剧中的记载更证明，在元代，筛酒与温酒也可以是两个不同的动作──《鲁智深喜赏黄花峪》第一折：“店小二云：‘有，有，有。这阁子干净，大人请坐。’蔡净云：‘筛酒来我吃。”店小二云：‘不是热酒来了，大人请自在饮酒。’”
如果筛酒有温酒的含义，客人已经要求，店小二怎么会说出“不是热酒”，还请客人“自在饮酒”的话？
上引刘俊一先生《酾酒、筛酒与斟酒》一文，列举了《金瓶梅》、《红楼梦》等资料以证明筛酒有温酒之意，但同是《金瓶梅》，证明筛酒与温酒无关的证据也不少。姑节要列举如下──
《金瓶梅词话·第一回·景阳冈武松打虎潘金莲嫌夫卖风月》：“武大教妇人坐了主位，武松对席，武大打横，三人坐下，把酒来斟，武大筛酒在各人面前。那妇人拿起酒来，道：‘叔叔休怪，没甚管待，请杯儿水酒。’武松道：‘感谢嫂嫂，休这般说。’武大只顾上下筛酒，那里来管闲事？”
“筛酒在各人面前”、“只顾上下筛酒”，如果筛酒中有温酒的含义，怎么会出现这样的动作？这样的动作又如何完成？
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