玻璃在古代称“琉璃”，“药玉”，“假玉”，西周时就有人会烧制，一开始便是拿来冒充玉石的，越不透明越好，恰恰和欧洲走了相反的路。因为含气泡多，颜色斑杂，并不受华夏的古代人喜欢，其实瓷器的釉面上便有一层玻璃质，玻璃大放光彩还是清乾隆年间的事。
玻璃的制法实在简单，就是石英沙、烧碱、石灰石和长石高温烧制而成，碱的问题好解决，石灰石本就是碱性，将天然碱液与少量的石灰混合，形成液体烧碱，经澄清、过滤、蒸发、冷析，可以制成基本满足初级工业用的固体烧碱。
李琦高兴起来，虽然想造出无色透明的玻璃还有不小难度，可是杂色的玻璃他也能搞出销路，有了玻璃解决那两万人生计更加有了把握，他忙起身道，“忠叔，我得赶去公主庄子看看。”
忠叔一把拉住他不放手，“大郎，那炕究竟要烧多热？”
李琦皱皱眉，这可是把忠叔的好奇勾出来了，他无奈道，“和人平常发烧差不多，你摸摸孵蛋的母鸡就知道，这事还是等我回来再说。”
忠叔放了手，低头仔细去看李琦画的炕，莫非是传闻中辽国东京道的火炕？汴京城周围从未有人用过，不知大郎从何得知。想想小鸡能这样孵出，忠叔心里一片火热，赶紧守好地上的图案，大声喊着庄子里的佃户。
裁汰一事已成了板上钉丁，第一个便拿宣威军开刀，朝堂的分歧不过在迁移荆湖南路还是交于李琦罢了。汴京城中的宣威军却得不到具体信息，只听说要拖儿带女，扶老携幼远走他乡，一个个哭的凄凄惨惨，轮到裁汰的军营仿佛打了败仗，天都塌了一半。
赵蓉庄子上，李琦看着高温耐火砖窑中涌出的液态玻璃，开心的哈哈大笑。拿起特意卷制的铁管，他沾上一些玻璃溶液，搅匀后鼓起气吹下去。玻璃熔液胀开，扭曲成不规则的椭圆形。
“官人，琉璃制成这般形状有何用处？”陈匠头瞪大了眼，吹制琉璃他还是第一次见。
李琦看看自己吹出的造型，笑道，“我只是好奇试试手，等下拿来模子，把这琉璃液对着模子吹，冷了后再退火就成了器皿。”
陈匠头皱皱眉，“以前倒是见过模具压制的琉璃塑像，官人这样制得的器皿即便轻且薄，与那瓷器相比，怕也是无人肯买？”
“不急，待我做好你看。”李琦心情很好，他没打算做玻璃器皿和瓷器竞争，这种初级玻璃颜色不正，宋人根本不会买账，他主要图的是便宜。
提前做好的一些模子被蒋大取来，李琦示意对方来，吹制法全凭人力，没有工业流水线前，制玻璃可是个人力密集行业。
几个模子换着人好奇的吹进去，拿到外面冷却，等轮到一个长长的椭圆形模子吹好，李琦指挥蒋大迅速取开模子，用铁剪把两头剪了，再从中间剪开，趁着玻璃还柔软，摊在光滑的青石板上，用老粗的精圆铁棍几个人合力擀起来。
等到玻璃冷却板结时，一张薄薄的面饼样的平板玻璃展现在人们眼前。李琦凑过去，几个人技术不熟，玻璃板青绿中带着灰，若是再擀薄些透光性应当更增强些。
李琦点点头，对着摸不着头脑的众人笑道，“这琉璃板可用红宝石裁剪大小，将来安装在窗框内，比那纸糊的如何？”
众人反应过来，顿时一脸喜色，驸马还真是会想，琉璃做成的器皿无人喜欢，可瓷器却做不了这么大而透明，用在窗框上采光正好。
陈匠头抖了抖嘴唇道，“官人，若是还能让琉璃透明，岂不是销路更好。”
“是这个道理。”李琦点点头，“你若能让琉璃达到无色透明，我便送你三成的干股。”
陈匠头激动的语无伦次，这可比新瓷还有挑战难度。
李琦望望一圈子的人，用手示意道，“庄上的雇工薪酬翻翻，谁要解决了无色透明，三成的干股同样有效。”
“诺！”众人齐齐应了声，一个个磨拳擦掌，恨不得立时开始。
放到外面几个模子里的琉璃也冷却了，蒋大取开模子，李琦拿起来看看，颜色确实不行，这样的器皿在瓷器遍地的大宋根本没竞争力。他用手敲了敲玻璃璧，对刘木匠道，“下次试试吹个椭圆，两头都剪了，回头我画个图，做个灯具试试。”
李琦所谓的灯具，就是“马灯”，底座是铁皮的油盏，一根布捻子伸出来，再罩上玻璃罩，上方加个提手，既照明又安全，比灯笼方便的多。
有了李琦的指点，“马灯”做起来不难，玻璃罩是活动的，方便点着。连试了几十回，终于吹出薄如指盖的灯罩，点上油捻后桔红色的光芒掩住了灰绿色，照明的效果比灯笼更强。
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