三十多人停在北门前，乱糟糟的一顿询问后，火把的映照下一个个用绳索吊上来。李琦在兵士中打听了下，才知是之前的败兵，半夜里摸回了荔原堡。
他伸出头就着火把细瞅，三十多人带伤不少，领头的前胸几处胡乱包扎的地方还在渗着血。
姚巡检一等败兵进来，直接让人把领头的副将绑了，单独关押，等以后送庆州发落。剩余的败兵一个个垂头丧气，被打散了重新归入守军。
李琦看看有些不忍，败了就败了，大半夜的还能领着几十人绕回来，已经相当不错，何况他已看清那副将伤在前胸，该是面对面和夏人拼杀过。
暗自叫来张拱，李琦把自己的意思一说，让他去寻姚巡检求求情，这荔原堡还不知能不能守住，放了那副将戴罪立功也是条出路。
姚巡检有些为难，作为武臣他对此事可没处置权，最后看在张拱的面子上还是稍稍变通了一下，再说荔原堡守不住押那副将回庆州也就是个笑话。领兵的资格自然没给，只把那副将暂降为兵士，跟李琦等民壮编在一起。
张拱领回那副将，李琦才知对方和自己同姓，单名一个“信”字，他让小乙翻出自带的伤药，又给那人细细包裹了伤口。
李信一直无言，看上去情绪很低落，包扎时触碰到伤口也只皱皱眉，未出一言喊疼。
李琦拿出胡饼和水囊递过去，对方抬眼扫了下，也不废话，接过吃食狼吞虎咽的填裹了肚子，依旧未发一言。
顾不上再对此人好奇，李琦赶紧检查各处，喊着人手把荆棘铁网缠紧在各处，北塞门那只绕了一圈，带的铁丝网不足，只能这样先将就着。
一夜的忙碌，天将明时终于搭建完毕，幸好荔原堡不大，就这样东、西两处的堡墙也只能空着，完全靠人防御。
卯时不到，脚下的土地震动起来，李琦还在迷迷糊糊打盹，合衣而卧的李信已经一咕噜站起。
马蹄阵阵，无数的人马从前方冒出，渐渐连成一片。荔原堡内号声响起，休息一夜的西军连声呼唤着，整队分赴各处堡墙。
千多人分了两部分，李琦所在的南门来了三百多人，他估算了一下，姚巡检还留有二百余人作为救援，北塞门那应该分去一些，东、西两面堡墙上最多只有一百来人防御。想着千多人不少，这一分还真有点心中打鼓。
夏人越聚越多，密密麻麻绕过荔原堡半圈，停在南门千步之外，果然是先截断了荔原堡的归路。打头的骑手呼喝着冲入百步内，利索的在马上挽弓而射，迅速避开堡上射出的冷箭，狂笑着打马飞驰回到本营。
李信要死不活的瞅了眼前方夏人的示威，又躺下来眯上眼靠在堡墙边。
“这有多少人？”李琦看着密集的马队和闪亮的刀枪有些眼晕。昨日是本能的害怕，他取笑张拱时自己又何曾真正认识到战争，不亲眼看见跃马狂奔的场面心里总抱着侥幸，哪里肯认真面对内心的脆弱。幸好有过非洲部落的冒险，他多少还能稳住身子，只感觉一阵阵尿急，趴在箭跺旁暗瞅的张拱已经是面白如纸，强撑着双股的颤栗。
“不足一万，贼厮鸟的夏狗，囊求底只凭得马多！”李信微睁开眼，扫扫张拱、李琦等人，往墙砖上啐了一口，重又闭上眼。
李琦听到这败军之将终于肯开口，忙低下身凑到对方面前，“李副将，这番夏人来攻，你观眼前场景，能守住几分？”
李信不情不愿的睁开眼道，“昨日未至，定是伐木制梯，这荔原堡夏狗势在必得。”
李琦小心肝抖了抖，探头向外张望了一番，对方果然带着长梯。荔原堡附近林木都被宋兵砍伐一空，这些夏人估计从老远的地方砍树制梯，怪不得昨日没见来攻打塞堡。
李信看见张拱也凑过来，撇嘴一笑道，“夏人还得扎营用饭，两位不必心慌，未见我军都不曾披甲？”
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