苏秦乃使人以百金往燕，偿旅邸人之百钱，正欲择日起程，历说韩、魏诸国。忽赵肃侯召苏秦入朝，有急事商议。苏秦慌忙来见肃侯。肃侯道：“适边吏来报，秦相国公孙衍出师攻魏，擒其大将。龙贾斩首四万五千，魏王割河北十城以求和。衍又欲移兵攻赵，将若之乎？”苏秦闻言，暗暗吃惊。秦兵若果然到赵，赵君必然亦效魏求和，合纵之计不成矣。正是人急计生，且答应过去，另作区处。乃故作安闲之态，拱手答道：“臣度秦兵疲敝，未能即至。万一来到，臣自有计退之。”肃侯道：“先生且暂留敝邑，待秦兵果然不到于赵，方可远离。”这句话正中苏秦之意，遂应诺而退。
苏秦回至府第，唤门下心腹叫做毕成至于密室，分付道：“吾有同学故人名曰张仪，字余子，乃大梁人氏。我今与汝千金，汝可扮作商贾，变姓名为贾舍人前往魏邦，寻访张仪。倘相见时，须如此如此。若到赵之日，又须如此如此。汝可小心在意。”贾舍人领命，连夜往大梁而行。
话分两头，却说张仪自离鬼谷归魏，家贫，求事魏惠王不得。后见魏兵屡败，乃挈其妻去魏游楚。楚相国昭阳留之，为门下客。昭阳将兵伐魏，大败魏师，取襄陵等七城。楚威王嘉其功，以和氏之璧赐之。
何谓和氏之璧？当初楚厉王之未年，有楚人卞和得玉璞于荆山，献于厉王。王使玉工相之，曰石也。厉王大怒，以卞和欺君，别其左足。及楚武王即位，和复献其璞玉。玉人又以为石，王怒别其右足。及楚文王即位，卞和又欲往献，奈双足俱废不能行动，乃抱璞于怀，痛哭于荆山之下。三日三夜泪尽，继之以血。有晓得卞和的，问道：“汝再献再别，可以止矣。尚希赏乎，又何哭为？”卞和道：“吾非为求赏也，所恨者本良玉而谓之石。本贞士而谓之欺，是非颠到，不得自明。是以悲耳。”楚文王闻卞和之泣，乃取其璞使玉人剖之，果得无瑕美玉。因制为璧，名曰和氏之璧。今襄阳府南漳县荆山之颠有池，池旁有石室，谓之抱玉岩，即卞和所居泣玉处也。
楚王怜其诚，以禄给卞和终其身。此壁乃无价之宝。只为昭阳灭越败魏，功劳最大，故以重宝赐之。昭阳随身携带，未尝少离一日。
昭阳出游于赤山，山在襄阳府宜城县，四方宾客从行者百人。那赤山下有深泽，相传姜太公曾钓于此。瀒边建有高楼，众人在楼上饮酒作乐。及至半酣，宾客慕和璧之美，请于昭阳求备观之。昭阳命守藏竖立车箱中，取出宝椟至前，亲自启钥，解开三重锦袱。玉光烁烁，照人颜面。宾客次第传观，无不极口称赞。昭阳笑谓客道：“诸君虽甚称其色之美，可知此王之宝的在何者？”诸客皆道：“某等实为未晓，请相君并一教之。”昭阳道：“此玉置于暗处，自然有光。又能却尘埃辟邪魅，名曰夜光之璧。若置之座间，冬月则暖，可以代炉。夏月则凉，百步之内蝇纳不入。故又名曰辟寒璧、辟暑璧、辟虫璧。有此数般奇异，他玉不及，所以为至宝。非徒取其光润无瑕而已。”
正赏玩谈论间，左右报言：“潭中有大鱼跃起。”昭阳起身，凭栏而观，众宾客一齐出看，那大鱼又跃起来。足有丈余，群鱼从之，摆舞跳跃。俄然云起，东北大雨将至。昭阳分付收拾转程，守藏竖欲取和璧置椟，已不知传递谁手，竟不见了。
乱了一回，昭阳回府，教门下客捱查盗璧之人。门下客道：“张仪赤贫，素无行，要盗璧如非此人。”昭阳亦心疑之。使人执张仪，笞掠之，要他招承。张仪实不曾盗，如何肯服。笞至数百遍体俱伤，奄奄一息。昭阳见张仪垂死，只得释放。傍有可怜张仪的，扶仪归家。其妻见张仪困顿模样，垂泪而言道：“予今日受辱，皆由读书说所致。若安居务农，宁有此祸耶？”仪张口向妻使视之，问道：“吾舌尚在乎？”妻笑道：“尚在。”张仪道：“舌在是本钱，不愁终困也。”
原来那璧却被他人所盗，后昭阳悬千金之赏，购求此璧。盗者不敢出献，乃怀之入赵，得五百金货于赵惠文王内侍缪贤，其璧遂入于赵。时秦昭襄王闻玉工言，遂命客卿胡伤诈以西阳十五城，易赵之所得和璧。赵王使蔺相如赍璧入秦相易，秦王不言易城之事，相如乃使从人从间道完璧归赵。故后人又称为赵氏连城之璧，以其价值连城耳。有诗为证：
赵氏连城壁，由来天下传。
送君还旧府，明月满前川。
其后秦并六国，璧遂入于秦。始王既定天下为三十六郡，号称皇帝。召良工琢和氏之璧，为传国玉玺。命李斯篆八字于上曰：受命于天，既寿永昌。此和璧之始终，如此那张仪在楚将息，半愈复还魏国。贾舍人至魏之时，张仪才回魏半年矣。闻苏秦说赵得意，正欲往访。偶然出门，恰遇贾舍人休车于门外，相问闻知，从赵来。遂问：“苏秦为赵相国，信果真否？”贾舍人道：“先生何人，得无与吾相国有旧那？何为问之？”仪告以同学兄弟之情，贾舍人道：“若是何不往游相国，必当荐扬。吾贾事已毕，正欲还赵，若不弃嫌微贱，愿与先生同载。”张仪欣然从之。不知张仪至赵何如？且于下文解。
澹游子评
何首乌儿服之能痊刖疾，必无是理，此乃演说耳。然至于根有成形，得之亦不易也。按《本草》所云：首乌别名九真藤。昔有老人姓何，见藤夜交，采其根食之，自发变黑，因名。比大能补益。大者剖开，中有鸟兽山狱之形，亦神物也。其物五十年如拳大，号山奴。服之一年，髭髭青黑。百年如碗大，号山哥。服之一年，颜色红悦。百五十年，如盆大，号山伯。服之一年，齿落重生。二百年如斗大，号山翁。服之一年，颜如童子，行及奔马。三百年如栲栳大，号山精。服之一年，延龄益算，纯阳之体，久服成地仙。据传所云山精者，乃大耳，亦未载有成人形者，则置为乏不根之说也。一日传闻里中人发土，取枯篓根得一小儿形，面目发鬓宛尔，一手掩胸，一手屈垂，两足十指无不克肖。其苗从儿头顶出。观者若堵，余亦乘兴一至。其所谛视之，俱如所传言，始信古人传奇不诬。不尔东村又闻得一篓根儿，较前更大，所论皆同，然未闻有首乌儿也。一日与金陵人李某闲论，说及此事，彼乃告以某年间肆业称李，有乡农携其所谓首乌儿者约长五寸许，面目手足等无不备具。更有奇处，外肾阴茎井井与孩提不异。请价五星甚廉，金陵人太吝，约半欲酬而不可，遂去。后闻货与姑苏医士，士复酬与世家，价无算也。金陵人至今追悔无及。然后知天地间灵异真有，不可概置为寓言言焉。今有卖田宅以鬻仕，为无才学故也。至如苏秦既从异人传习，兼此质地聪敏，可以登青云，为何有然，亦必欲变卖家产，为咨身费用，求仕常例是然，有母嫂妻子力阻，他日生计无聊后悔等语，有自来矣。
语云：人似离乡草。今之业手技、医卜、星相、九流、商贾等皆抛离乡土，往他所经营而幸得富足者，或不幸终贫贱者。如吾儒宗夫子，亦汲汲问津往来列国，以冀道行者。鄙谚云：远处僧人看好经，总是喜远不喜近，喜生不喜熟，各不知底里，各不尽履历。犹今之业医者，东闻西术神妙，西又慕东方脉高深，及询两方本近则又各相诋议，其本末丑拙，虽近处果有佳博，情愿甘心不学。无述人殷殷敦厚求教，再不肯就近地高明诊治。这是人情之常。夏商周尚尔，不肯用近处人才。如苏秦之不得见用于周显王。左右之不肯保举者，皆因居近，易知其祖贯履历，乃穷巷卷枢之人耳。若以斯言为迂，请悉时下便分。
须知苏秦至秦国，商鞅已亡。不是今人俱同声凿凿，以苏秦至秦国投鞅，求鞅而以鞅忌其才，不肯荐举等事。望空播弄为实，苏秦之时运未至，故六国之时运未去。所以适值秦王初杀卫秧，迸游说之时似属天数。假使苏秦一至秦国，即为重用，则张仪之后运何来？而六国由斯逡巡而衰矣。何则？盖六国无人议及合纵之策，而秦国反增一辩士故也。虽然当日不用苏秦，而秦国亦强。六国用苏秦，仍为秦并，此无他。如今之兄弟不欲合家共力以兴，而反私心猜忌，必欲违悻父母，各析门户。始已是以深叹，后世张公义九世同居之心，能胜六国之君。岂惟六国之君为然，而亦能胜天下万世之心哉？
卞和之玉，虽有可贵数端，然尤有深贵者。在如和答傍人数语曰：“吾非求赏，恨良玉为石，贞士为欺，是非颠到，不得明白。”等是。张仪以舌在是本，答妻子于困辱之后，虽强为笑，解然心中，已具成见，不为鬼谷先生亏辱尔。
张仪被辱归魏半年，正是无聊落寞之时，故旧之心早萌于胸，若有半分一丝可假人为事者，颐望倍常，故闻从赵来，即亟问苏秦真实，并直欲往候，虽秦计巧，亦仪久渴思饮故也。至是任其掇拾、播弄，懵焉不知，况同一师授，同一狡狯，直至贾舍人辞告，方知袖里传云：“大旱之望云霓也。”易于感动哉。
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