这一日，范蠡骑马驮柴，下得山来。此刻夕阳晚照，山野披彩，四周幽静，飞鸟啁啾，令人心旷神怡。见山坡下河水荡漾，煞是诱人，范蠡心想，时候尚早，不如下河打个澡儿，于是拴好马匹，顺坡下来，穿过过层层草木，到了河边。
忽见不远浅湾处，夕阳映照下，一女子正在河中洗浴，长发披肩，肤若凝脂，身材妙曼，玉臂轻扬，看的范蠡目瞪口呆，疑为天界。如痴如醉间，突然想起“非礼勿视”的教诲，赶忙返身退回，慌乱中踩动脚下石块，咣啷啷作响。只听得传来那女子一声惊呼：“谁？哪里来的野小子在此偷看？”
范蠡边走边喊：“姑娘莫要生气，我是偶然看到，绝非故意，望姑娘不要怪罪。”
姑娘道：“好啊，原来是范疯子！你给我站住，待我穿好衣服上来再和你理论。”
范蠡一愣，撒腿便跑，上的坡来，飞身上马，落荒而逃。
当夜，范蠡辗转反侧，久久难眠，夕阳下那美妙的情景在脑海里不断浮现，姑娘的声音也在耳边回响，她到底是谁呢？
***
自打那捉贼时间之后，兄嫂对范蠡有愧疚之心，见他我行我素，多管也无益，不如由他去吧。何况他每日里能打的猎物来，间或还有大的收获，范孟抽空到集市上卖了，竟然也可增加点积蓄，兄嫂心想，这样也好，攒点钱好为范蠡娶媳妇。嫂嫂偶然还提及为范蠡说亲，但范蠡毫不上心，嫂嫂也就不好多说了。
这些日子，师父的教诲已更加深入，由“术”而“策”，由“策”而“道”，由“道”而至用兵之方略、治国之大计，无不令范蠡眼界为之大开，心智为之豁然，胸怀为之而生浩然之气。范蠡日有所学，夜有所思，仿佛山川河流尽在眼前，金戈铁马厮杀耳边，心胸变大，世界变小。间或也会想起那河边的女子，剪不断理还乱。
每日下山来，范蠡忍不住向河边张望，既盼那女子出现，又怕遇见那她。这一日，范蠡信马由缰，扶剑弹唱：“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女啊，君子好逑，求之不得啊，寤寐思服，悠哉悠哉，辗转反侧......”。忽听得有人喊：“来人呐，救命啊——”，范蠡勒住马缰，侧耳细听，那声音是从坡下传来的。
于是拴好马匹，下的坡来，却见山坡之下，河堤之旁，一女子双手抱膝蹲在地上，嘤嘤哭泣，只见她布衣素净，额头光洁，面容姣好，泪眼婆娑。范蠡上前道：“姑娘为何在此哭泣？”
姑娘看一眼他道：“不小心崴了脚，动弹不得，请先生帮帮我。”
范蠡：“这可如何是好，我扶你起来吧。”
姑娘：“我已站不起来了，烦请先生把我扶到坡上去，行吗？”
范蠡挠挠后脑勺：“这、这、这，如何是好？”
姑娘又看一眼范蠡：“怎么，原来只听说你是个疯子，没想到你还是个谦谦君子哩。也罢，你去吧，我一个人坐到天亮，总会有人来救命的，不烦劳你了”。
范蠡忙道：“姑娘莫生气，我这就送你回家”，然后俯下身来，张开双臂道：“我抱你上坡行吗？”
姑娘不语，范蠡便伸手抱起那女子，只觉得那女子身体温软，发髻和气息间透出若兰的馨香，范蠡已是面红耳赤，心慌气促，那女子也是双眼轻合，面若桃花。
上了坡来，范蠡将那女子扶上马背，牵马前行。
范蠡：“请问姑娘家住哪里，我好送你回家。”
姑娘：“先生好记性啊，前几日偷看我洗澡，今天却忘了。”
范蠡看一眼姑娘道：“我说呢，姑娘好面熟啊。”
姑娘道：“先生不认识我，我可认识先生，你是范蠡，人们都叫你范疯子。”姑娘扑哧一笑。
范蠡：“姑娘见笑，你怎么认识我啊？”
姑娘：“原来只听人说你是个疯子，前几日却听说你抓了几个贼，没想到你是个英雄壮士。”
范蠡：“什么英雄啊，姑娘别笑范蠡了。姑娘还没有告诉我家在何处，姓甚名谁。”
姑娘道：“我家在南村，名叫红螺，范先生可曾听说过？”姑娘的话语中竟然有些许幽怨之气。
说话间，已到南村村外，红螺让范蠡停下马：“我已快到家，请先生放我下来。
范蠡：“你又不能行走，我送你到家吧。”
红螺嗔怪道：“还想到我家混晚饭吃啊？让村里村外的人看见如何是好。除非你今天去我家提亲，否则小心我爹打断你的腿。好歹到村口了，我自己回家，你也回吧”。
范蠡扶红螺下马，怅然而归，出的村口又回头，却见那红螺姑娘仍然立在村口向这边凝望。范蠡心中纷乱，上马飞奔而去。
***
自此以后，红螺姑娘的身姿、面容和话语不时萦绕在范蠡的脑海。他想起来了，嫂嫂曾经托人说媒的姑娘，就叫红螺。那时候只听见过这个陌生名字，而且丝毫也没有在意，如今知道了这个真真实实的人，才觉得她是那么生动而美好，只搅得范蠡心神不宁。夜里辗转反侧，他设想过能够和红螺姑娘相依相守，那该是多么幸福，他甚至想到请哥哥嫂嫂托人到红螺姑娘家提亲。可是，这些设想很快被范蠡自己否定了。不行，我范蠡是个一无所有的疯子，我不能让她跟着我过那种让人轻蔑的日子，这样的生活也不是我范蠡想要的。如果像哥哥嫂嫂那样，一辈子守在这个村庄，守在这几亩薄田里，祖祖辈辈这样，子子孙孙这样，多一个疯疯癫癫的范蠡又有什么意义呢？不，我范蠡注定是一个漂游的浪子，我不知道此生会有多少坎坷的路要走，何时又能是个尽头，我不能连累了红螺姑娘。可是，我的路，到底又在何方？范蠡迷惑着又渴望着，生活中似乎缠裹着丝丝缕缕的茧，急于冲破。
***
这几日上山，师父教的内容变了。除了温习往日所学、答难释疑、深入点化，再就是纵论天下大势。师父在石壁上画了一幅大地图，诸侯国界、河流山川、战略要地一一标注，并对各地历史大事、人文风俗、地理气候一一讲解。师父一改往日的慈和随性，常常是思虑良久才开口说话，神色严厉，语气凝重。范蠡丝毫不敢懈怠，预感有什么事情要发生，但又不敢多问。
好几日不见红螺，范蠡心中隐隐挂念。这一日下山，远远看见路旁站立一女子，正是红螺，范蠡难抑心中欣喜。近前下马道：“红螺姑娘，你为何在此？”
红螺：“看看风景，听一个人唱‘窈窕淑女君子好逑’的歌，可惜没有听到啊”
范蠡：“一个疯子唱的歌有什么好听的，莫不是姑娘又在取笑范蠡。”
红螺：“你别自作多情了。我等的那个人可不是疯子，他能文能武，不但是个谦谦君子，而且是英雄壮士。”
范蠡脸红道：“红螺姑娘原来在等别人啊，那范蠡告辞了。”
红螺：“你给我站住，我且问你几句话。”
范蠡道：“你问吧。”
红螺：“我长得是不是很难看？”
范蠡：“不不，姑娘很好看”。
红螺：“我是不是品行不好啊？”
范蠡：“不不，我听说姑娘善良又能干。”
红螺：“那你为啥不愿意娶我？莫不是你有了心上人？”
范蠡忙道：“不不不，不是这样的。说实话，我真的，真的很喜欢姑娘！”
红螺脸颊飞红道：“那你，为啥不托人到我家提亲呢？”
范蠡道：“只是、只是怕姑娘跟着我受委屈。”
红螺道：“我又不是千金小姐，你也不是缺胳膊少腿，何况……我看你也不是个坏人，能有什么委屈啊？”
范蠡道：“姑娘不知，唉，姑娘不知，范蠡是个疯子啊！”，范蠡仰头看天，叹一口气。
红螺眼里噙着泪水：“好你个范疯子！我一个女孩子家，倒来对你说这些话，你可知道我的心意？算我瞎了眼，偏偏看上你这个疯子。也罢，我也没脸再求你了，你走吧！”
范蠡也红了眼圈，叹口气道：“姑娘千万别生气，忘了我这个无情无义的疯子吧，范蠡告辞。”
红螺道：“等等，看你天天上上砍柴打猎，天气又变冷了，我这里给你做了一双鞋，算是对你救我回家的报答吧。”
范蠡心头一热：“范蠡惭愧，怎敢受姑娘如此重礼！”
红螺道：“好歹你拿去吧，若是不喜欢，下山扔了”，范蠡忙伸手接住。红螺一扭头，掩面而泣，向山下走去。
范蠡呆呆看着，不觉间泪水已涌出眼眶。
范蠡恨自己，恨自己的无情和懦弱，恨自己堂堂热血男儿，却不敢接受自己心爱的姑娘。范蠡思念红螺，她的一颦一笑、一嗔一怒，她美丽的面颊和婀娜的身姿，在脑海中挥之不去。范蠡心疼红螺，她含泪的双眼和幽怨的话语，让范蠡感到一阵一阵的揪心。
夜里，他捧着红螺姑娘赠送的鞋子，那厚厚软软的鞋底，那细细密密的针脚，那大气美观的图纹，倾注了一个少女多少的心血和爱意啊，让范蠡感到一阵阵的甜蜜，一阵阵的心酸。他把鞋子放在自己的枕边，贴着面颊，仿佛感觉那就是红螺姑娘细腻而温热的脸庞，带着甜蜜的幽香，伴着他进入梦乡。
早晨起来，他抱着头思虑片刻，然后摇摇头，叹口气，包好鞋子放进竹箱，毅然决然的出门向南山而去。
***
晚秋的天气，晨风中颇有些凉意。得得的马蹄声，打破了清晨的宁静，惊醒了树上栖息的鸟儿，扑棱棱飞起。范蠡端坐在马背上，英俊的脸庞在晨曦中显得棱角分明，紧闭的双唇上，有一层短短密密的胡髭，明亮有神的双眼看着前方。此刻山河不语，草木不言，飞鸟藏身，大地沉默，没有人知道，谁是范疯子，范疯子是谁。也没有人知道，貌似平静甚至有点冷峻的范蠡，此刻的内心，却早已是翻江倒海。
他想起父母兄嫂，想起师父，想起红螺，想起那些单纯而又善良的乡邻们，想起过往的一切岁月和所有经历，那些温暖，那些爱，那些感动。也想起自己的身世和命运，那些轻蔑，那些不平，那些欺凌，那些无时无刻不缠绕着自己的渴望和梦想，那些对未来世界无边无际的向往。可是，我是谁？范蠡是谁？我为什么来到这个世上？我的路到底在哪里？范蠡迷惑着，思索着你，来到山中。
女婿小说