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太阳刚刚露出山头，朝阳照耀的山野分外美丽。师父白衣白衫，须发飘飘，正在山洞前的草地上打太极，飘然而有力，宛若神仙一般。范蠡正看的如痴如醉，忽听师父道：“徒儿，过来跟师父练练剑吧”，但见师父飞身一转，剑已到手。
范蠡便拔剑而出，纵身向前，朝阳下刀光剑影，铮铮作响，腾挪跳跃，你来我往，几十个回合下来，竟然难分胜负高下。正酣战间，师父忽然纵身跃出，端坐于青石之上，范蠡赶忙住手。师父双眼轻阖，沉默片刻道：“徒儿，今日与你练剑，已是你我师徒最后的机缘了！”
范蠡大惊：“师父何出此言？”
师父：“自我收你为徒，至今九九八十一天，师徒缘分至此！”
范蠡赶忙跪下：“师父不可啊！你说过要教徒儿三年，为何要这样，难道徒儿做错什么让师父生气了？”
师父摇头笑道：“徒儿的错，就在于你学的太快了。师父所学，已全部教授与你。为师明日也将云游四海，就此别过，徒儿下山去吧，海阔天空任你遨游，天下之大任你驰骋”，说罢纵身跃下青石向山洞而去。
范蠡稍楞片刻，起身岁师父而去，进了山洞，却见师父已端坐青石之上，闭目养神。
范蠡跪倒在青石之下:“师父，徒儿若有错，请师父责打，但请师父不要赶我下山。”
师父：“荒山野岭，有何所求，你该下山了。”
范蠡：“可是徒儿心中一片迷茫，该往何处去？”
师父：“天下之大，何处不可去？”
范蠡：“鱼儿游遍四海还是鱼儿，鸟儿飞到天边还是鸟儿，我范蠡走到天涯海角也只是一介草民，师父教我的，难道就是这样吗？”
师父睁开双眼直视范蠡：“那你到底想如何？”
范蠡：“师父已教我诗书礼仪、韬略大计，想必是要我建功立业、有所作为，但范蠡心中迷惑，不知所终，还是请师父继续教诲，指点迷津。”
师父朗声大笑道：“哈哈哈，范蠡听好：天地混沌，万物由道而生。人法地，地法天，天法道，道法自然。大丈夫生于天地之间，内顺于心，外化于道，若欲有所作为，当顺天时、和人心、审时度势，顺势而为。自周幽王以来，朝纲混乱，周礼废驰，诸侯背离，各自为政，恃强凌弱，群雄逐鹿，纷争不断。当今天下，齐、晋、秦、楚等国先后称霸，以周天子为名，号令诸侯，究其原因，不外乎天时地利人和。而天地之间，以人为大，于是有各国招贤纳士，管仲、晏婴、百里奚、伍子胥、孙武等俊杰之才纷纷而出，辅助君王，建功立业，封将拜相。徒儿虽出身平民，然英雄出自乱世，此乃天时，择明君而事，此乃人和，寻用武之地，此乃地利。徒儿若真是心怀大志、胸有韬略，何不放眼天下,自谋出路。徒儿去吧，为师要歇息了。”
范蠡：“师父，徒儿不走，徒儿愿追随先生云游四方”
师父：“徒儿莫要执着。我已老朽，不必追随，日后定有高人助你”。
范蠡：“师父，徒儿还有一事不明，请问师父到底是何人，为何要帮助范蠡？
师父：“哈哈哈，也罢，时至今日，为师就告诉你吧。为师乃辛文子，人称渔夫者是也，避世隐居之人，不可与外人道也。之所以教诲与你，只因我渔夫乃垂钓之人，不忍心才俊埋没于荒野之中，当助其建功立业于天下。”
范例吃惊道：“早闻天下有高人辛文子，没想到师父您便是。师父在上，请再受徒儿一拜，还请师父再加教诲。”
师父道：“也罢。临别在即，为师再叮嘱你几句。当初为师对你提出的几个要求，徒儿可还记得？”
范蠡道：“徒儿记得，不敢忘却。”
师父道：“记得就好！世间能成大事者，非但在于天资和学问，还在于心性二字。心者乃志向抱负，性者乃品质毅力。为师要你每日上山下山，打柴狩猎，为的是强健你的体魄，锻炼你的吃苦精神；要你每日送师父鲜鱼美酒，为的是考验你修炼的诚意，磨练你学艺的耐心；要你不可与乡邻之气斗殴，为的是树立你的德行，并防止身受伤害、陷入官司；要你不可饮酒，只因师父见你有嗜酒之癖，怕你沉溺放纵，贻误大事；要你不可近女色，为的是防你缠绵于儿女情长，贻误前程；至于当初要你修炼三年，一来考验你的毅力，二来为师不知你悟性到底如何。没想到只用九九八十一天，你已基本掌握师父所教，为师颇为欣慰！为师用心，徒儿可都明白？”
范蠡听师父语重心长，早已是热泪盈眶，哽咽道：“师父的教诲，徒儿全明白了，徒儿当一生践行，不敢忘记。只是不能终生侍奉师父，徒儿实在难舍啊！”
师父道：“大丈夫何苦动辄流泪！起身去吧，以后若是有缘，你我师徒或许还能相见，但你不必刻意寻找。去吧去吧，为师要歇息了。”
师父双眼微闭，不再理睬范蠡。范蠡磕了三个响头，跪别师父，含泪下山，回望山洞前，一草一木，皆令范蠡难舍。
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次日凌晨，范蠡起身，仍向南山而去。进得山洞来，青石上空空，卧榻上空空，石壁上空空，地上曾经摆放的用来排兵布阵的石子也不见了，仿佛从来就没人来过一般。范蠡坐在洞口外师父常用来修炼的青石上，思绪万千，双泪直流。
这一日，范蠡在南山之上，时而纵身疾奔，时而大声吟啸，时而狂放舞剑，时而静坐发呆，不知其所以然。
范蠡郁郁寡欢，一路上低吟浅唱，下得山来。忽听得山坡下传来凄婉动听的歌声：“彼泽之陂啊，有蒲与荷。有美一人啊，伤如之何？寤寐无为啊，涕泗滂沱。”
范蠡循声望去，却见正是红螺，坐在路边的半山坡上，双臂抱膝，身旁是一筐洗好的衣服。范蠡心中一痛，下坡来到红螺身边，红螺抬头看一眼范蠡，泪眼迷离。
范蠡：“红螺妹妹，天色不早，秋气又凉，你为何还不回家？”
红螺：“范先生啊，你何必要高高地站着，用这种口气跟我说话。你若是讨厌红螺，你走你的路吧，红螺不会追着你去的！”
范蠡：“天凉了，我送你回家吧。”
红螺：“天是凉了啊，可是更冷的是我的心啊。你若是心疼红螺，就暖一暖红螺的心吧！”红螺的眼里又滚出大颗大颗的泪珠。
范蠡的心被红螺的泪水化了，他俯下身子，轻轻的抱起了红螺。红螺的身体轻轻战栗着，伸出双臂环抱在范蠡的脖子上，带泪的睫毛轻轻颤抖，秀美的脸颊上浮起浅浅的红晕，温热而兰花般馨香的气息扑面而来。范蠡的心乱了，情不自禁抱紧了红螺，热切的吻上了红螺的额头、脸颊和双唇。红螺轻轻呻吟一声，双臂不由得抱紧范蠡的脖子，顷刻间，山河失色，时光遁形，天地合于混沌。
不知过了多长时间，两人从如梦如幻中醒来，范蠡紧抱着红螺坐在山坡上，红螺紧紧偎依在范蠡怀里，轻合双眼，脸上满是娇羞的红晕。这是多么美好的时刻，这是多么快乐的人生，我范蠡夫复何求？
范蠡凝望前方，陷入沉思，突然听到耳边想起师父洪钟般的声音：“不可近女色，不可近女色，不可近女色——”，范蠡禁不住打了一个寒战。
红螺抬起头关切的问道：“你怎么了？”
范蠡道：“没、没怎么。红螺妹妹，你该回家了，我送你回去。”
红螺：“真想就这样坐着，直到地老天荒”，范蠡叹了口气没有作答。
红螺道：“范蠡哥哥，你托人到我家提亲好吗？”
范蠡又叹气道：“红螺妹妹，我不能啊，你不要怪范蠡无情。”
红螺睁开眼看着范蠡：“为什么？你告诉我为什么？”
范蠡：“天地之大，范蠡不想困守于三户一隅。范蠡生就是个浪子，或许天涯海角才是我的家，我不想让红螺妹妹跟着我受苦。”
红螺：“你去哪里，我便去哪里，我不怕受苦。”
范蠡哽咽道：“此生遥遥，范蠡尚且不知身在何处，怎么敢连累红螺妹妹啊！”
红螺闭眼，泪珠从眼角滚落，哽咽道：“红螺知道你是个干大事的人，但你总不会不娶媳妇吧？”
范蠡：“范蠡不娶，范蠡待功成名就之时再做打算。”
红螺愠怒道：“范疯子放我下来！”
范蠡请轻身放下红螺道“红螺妹妹啊，你何苦如此！”
红螺：“范疯子你听着，你若不娶，红螺便不嫁！你看了红螺的身子，抱了红螺，亲了红螺，红螺的身子和心都是你的了。你若娶妻，便要娶红螺，否则你娶妻之日，便是红螺命丧之时！”
范蠡心头大惊：“红螺妹妹，千万不可！范蠡有愧于你，来生再报！”
红螺：“不待来生，只要今世！范疯子你不是人，不是个男人。你走吧，记着红螺的话！”说罢嘤嘤啼哭起来。
范蠡向前，抱过红螺，心头一酸，两人相拥而泣。范蠡：“红螺妹妹，忘了范蠡吧，找个好人家嫁了。”
红螺抽泣，没有言语，只是紧紧抱着范蠡。
范蠡从腰间模出一块玉坠，拉过红罗的手放入手心：“红螺妹妹，这是我多年前在山间捡来的一块玉，今日送与你，算作留念。忘了范蠡吧，我本不值得珍惜，你可要珍惜自己。范蠡送你回家，就此别过。”
红螺紧紧抱着范蠡，泪湿衣襟。范蠡抱起红螺，上山放到马背上，策马飞驰，向南村而去，脑子里一片空白。
村前下马，牵手而望，泪眼迷茫，夜色中相拥而泣，依依吻别。
范蠡一狠心，飞身上马，含泪飞奔夜色。
只见那红螺痴痴凝望，心如刀割。
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