允常：“如此甚好。然而，先王在梦中斥责了本王，先王说：允常，你身为越国大王，却不明天下大势、不知居安思危，骄傲自满，不思进取，难道你要葬送了先祖创立的国家大业吗？梦醒之后，本王羞愧难当，难以入眠。不知诸位大夫对此有何见解？”
文种出列道：“大王，神灵之事，卑职不甚明了。然而常闻‘日有所思，夜有所梦’，大王为越国基业殚精竭虑、寝食难安，无疑是越国之福啊！”
石买出列道：“大王，当今越国上下一心、臣民戮力，朝野大夫尽职效忠、军中将士尽忠保国，国力日盛、军力渐强，全因大王英明神武、治理有方。先王梦中之言，名为斥责，实为勉励，全出于护佑之心，实为大王和越国之福，大王安心便好！”
允常：“各位大夫所言有理，本王心中有所宽慰。然而，先王托言梦中，必有其用意所在，本王细细思量之后，惊出了一身冷汗。如今天下大乱，诸侯纷争，虎狼之师随时会踏上我国疆土，而我等君臣，沾沾自喜，固步自封，以为可以尽兴享受荣华富贵，殊不知危机四伏，前程难料！如此情景之下，本王如何能吃得甘甜、睡得安稳？”
允常言辞突然激烈，态度突然严厉，令众大夫心中惶惑，不敢多言。
半晌之后，石买出列道：“大王所言，令我等羞愧万分。然而，效忠大王是大夫的职责，尽忠保国是将士的职责。我等大夫将军必将全力效忠，不辱使命，使越国无虞、大王无忧。还请大王能放下心来，高枕无忧。”
允常：“诸位大夫与将军尽忠越国，本王心明肚知。然而，仅此而已，能否保得了越国江山永固？若遭到敌国侵袭，能否逢战必胜？本王想扩充军力，鼓励将士，坚固城郭，提升战力，然而谁能为本王提供军饷粮草？石买大将军，前日你也曾禀告本王，边关将士粮草兵饷告急，可有此事？如此情形，本王如何高枕无忧？！”
石买做了个眼色，大司马赶忙出列道：“回大王，如今为抵御外敌入侵，不得不加强边防。然而远途奔袭，粮草损耗过多，兵赋开支确实有所增加。卑职不敢搅扰大王，只好东挪西部，勉强应付。”
允常正色道：“既然如此，何谈富国强兵、保家卫国？本王思虑再三，决意提高兵赋收入开支，以强化我越国军力，抵御外侵。为此，本王责令如下：其一，命司马府、司空府、司农府等朝野府衙，三日之内上报军费及其他费用收支情况；其二，命各府门三日之内上报如何提高兵赋收入谏册一份，上报王宫内臣府；其三：命朝野大夫三日之内呈报各自城池、田地、俸禄、奴隶等情况，上报王宫内臣府。今日朝议到此，退朝！”
回宫当日，允常打发丘谷暗中会见了王宫侍卫和王城守兵将领，如此这般做了交代。
这次早朝，令文种暗中叫绝，对允常的气魄和智慧大为赞叹；令石买疑窦丛生，大王看来要对赋税政策进行变法，然而如此大事，竟然没有和自己商量，难道是大王对自己有了防备吗？令大司空等许多大夫心中惶惑，该如何向大王禀告自己的家产，又该对提高兵赋提出怎样的谏册呢？
***
三日很快过去，又逢早朝。
允常：“诸位大夫，几日以来，本王仔细阅读了大家呈报的奏章、谏册，虽然也有些不实和虚妄之词，然而大多能够如实禀报，提出了提高兵赋的见解和良策，本王颇为宽慰。本王充分尊重诸位大夫的提议，深思熟虑，命人草拟了提高兵赋、改良赋税的提议。现公布于朝堂之上，请诸位大夫朝议。丘谷，你宣读本王的提议吧！”
丘谷：“大王诏曰：越国先辈励精图治，开拓了江山基业，如今国力提升，君臣同心，百姓安定，实乃越国君臣百姓之福。然而天下纷争，边患丛生，本王有意扩充军力、巩固边防、增强战力，却无奈受制于兵赋钱粮，处处掣肘。如何增加兵赋钱粮，实乃越国当务之急。为此，本王前日下诏征集谏言，群策群力，现归纳如下：
一为削减开支。礼仪祭祀等重在心诚，不在排场，理当量入为出，王宫也不例外；王公大夫多有受封城池、田地，不宜享受爵禄及车马、奴婢等用度，理当有所削减；朝野官府常有贪渎钱粮行径，理当严加管理，严加惩处。
二为扩增赋税。田地山泽，国之根本，一应财物，皆出于此，兵赋税收，不可例外。平民野人略有薄田，尚且承担亩税、兵赋、徭役，贵族国人受封诸多良田，却只担兵赋不担亩税，不合情理。理当以田地多寡、肥瘠一应征收亩税，不分贵族平民。
三为以税增赋。新增亩税全部划转为兵赋收入，用于扩充军队、坚固城郭、打造兵器战船；原有亩税收入划拨十之一二，用于建造仓廪，库存粮食，以备灾荒。
特此诏令”
此诏一出，朝堂下众大夫面面相觑，鸦雀无声。每条诏令，不都是在贵族大夫身上割刀子吗？
允常：“诸位大夫有何见解，都出来说一说吧。”
半晌之后，咸尹大人出列道：“大王，卑职斗胆建言：自周王朝以来，保家卫国乃王公大夫家事，贵族大夫只承担兵赋兵役而不承担亩税徭役。大王此法似乎有违祖制、不合先例，卑职不敢苟同！”
允常：“咸尹大人果然是敢于直谏，本王颇为赞赏。然而，祖制先例并非僵化不变，想当初越国先祖藏身山林、断发文身、采摘渔猎为业，如今不也是城墙高大、农桑大兴、宽袍大袖了吗？不知是本王老糊涂了，还是咸尹大人老糊涂了？”
咸尹：“大王息怒，或许真是卑职糊涂了。”
允常：“本王并未生气，今日大家畅所欲言，不必拘谨。”
行人逢同出列道：“卑职与各国使节交往颇多，对诸侯国赋税之法有所了解。齐、鲁、秦、晋等国纷纷变法图强，赋税之法皆有所变，与大王之法有异曲同工之妙。卑职以为，越国变法势在必行，卑职完全赞同！”
文种出列道：“卑职附议！”
又有几位大夫出列附议，允常见此情景，略有宽慰道：“大家以为如何？”
大司空出列道：“大王，卑职心有疑虑。其一，非但征收贵族大夫亩税，而且削减爵禄、车马、奴婢用度，似有不妥；其二，原有亩税收入本来已经捉襟见肘，再划拨十之一二用于建立粮仓，实在难以应付。卑职建议，若要增建国家粮仓，应当对平民野人另加粮仓税为妥。还望大王明鉴！”
允常：“哦？还有谁持此见解？”
石买出列道：“大王，卑职附议！卑职以为，大夫贵族虽有封地，然而一来承担兵赋兵役，二来还要豢养家兵，平时务农，战时为兵，也是为保家卫国之用。若对贵族大夫增加亩税、削减用度，怕是令诸大夫负担过重，挫伤人心啊！”
石买此话一出，十多位大夫纷纷出列附议。原来大家都在等石买发话。
允常面带愠色，沉默片刻道：“诸位大夫，本王见此情景，心情十分沉重。诸位大夫世受王恩，封田领地，享受爵禄，尽享荣华富贵。如今国家需要，在你们的封地里征收些亩税，用于保家卫国，你们却纷纷阻挠，如同割了你们的心头肉。本王就不明白了，倘若外敌入侵，越国不保，你等的城池、田地、珠宝、豪宅还能保得住吗？用你等豢养的家兵来保护吗？谁来告诉本王！”
众大夫若有所思，纷纷低头，朝堂上下鸦雀无声。
咸尹大人突然出列道：“大王圣明！听了大王一席话，卑职才恍然醒悟，国有不保，何处为家？卑职前面的谏言实在唐突愚蠢，卑职重新进谏：祖宗之法可变，卑职支持大王！”
很多大夫纷纷出列道：“卑职附议!”
允常见此情景，起先面色大悦。然而待环视一圈，发现石买、大司空等部分人并无动静，心头大怒道：“大司空，适才你所进谏言，非但虚妄之极，而且荒唐至极！六十多万平民缴纳的亩税，再加上盐、铁、粮、木官营收入，再加上商税等一应收入，数目何其庞大？你竟然妄言什么‘捉襟见肘’，岂有此理！数十万平民靠几亩薄田为生，承担亩税、兵赋、徭役已经不易，你还要给他们加上粮仓税，你是想激起民变、险本王于不义之地吗？你司空府收入多少、开支多少、贪渎多少，难道本王不清楚吗？你果真以为本王耳聋眼花了吗？来人呐，令王宫内城丘谷带领差兵二十人，会同大司农文种前往司空府清查往年账册，命大司寇带领差兵二十人，前往大司空家府，清点家产，就地封存，将大司空就地拿下，待后处置。本王倒要看看，大司空是如何的‘捉襟见肘’！”
相关大夫领命后纷纷动身，朝堂上再次陷入沉默，许多大夫噤若寒蝉。
允常：“诸位大夫，还有什么高见，不妨说来。那大司空有贪渎之嫌，本王才要查处，并非只为谏言，与各位无关，不必惊慌。”
石买出列道：“大王，卑职适才再三思量，深觉大王变法之策高瞻远瞩，实乃越国图强大计。卑职愚钝，适才所言多有不妥，还望大王宽恕！”
众大夫纷纷出列附议。
允常道：“既然如此，变法着手实施。司农府负责赴各地丈量土地山泽，核定田地数量；司空府会同司马府负责制定赋税征收办法；司寇府会同司徒府负责核定祭祀、俸禄、工建、公费等开支用度；咸尹府负责征集朝野士大夫谏言谏册。赋税变法由大将军石买全权负责，每三日向本王如实禀告进展情况，不得有误！退朝。”
***
两日之后，经王宫内臣与司寇府详查，查明了司空府及大司空存在账册混乱、虚报收支、贪渎严重事实，允常下令割去大司空官职、爵位、没收大部分封地家产，贬为士人。大司空之位由大司农文种接任，经文种推荐，原右司农因恪尽职守、为官清廉，接任大司农。时日不久，司空府的馆尹被提拔为右司空，无疑是范蠡和文种的功劳吧！
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