允常身体往后仰躺，看着吴使没有言语。
吴使提高声调：“吴国使臣拜见越国大王！”
允常闷声道：“你果真是吴国来的使节吗？本王看着怎么不像？”
吴使：“越王何出此言？本使节有吴国外交文牒在身，贵国的行人逢同大人已经验证过了，难道还会有假吗？”
允常厉声道：“既然是吴国使节，见了本王为何不跪？难道不懂得起码的礼节吗？”
吴使傲慢道：“越王有所不知，本使节此来，持有吴国大王和王子亲自签署的文牒，代表吴国大王和王子，难道我吴国大王也要向越王您跪拜吗？”
允常转身对逢同道：“逢同大人，两国外交有此规矩吗？是不是只有吴国才这样做？本王怎么未曾听说过？”
逢同出列，对吴使道：“吴国使节荒唐至极！我越国君臣此时所见，只是一个小小的吴国使节而非吴王本人。既然你如此一说，请回去禀告你们吴王，何不让他亲自前来，我越国大王断不会要求他跪拜！”
允常：“吴使，本王倒也真想亲口问一问吴国大王，吴国难道果真有这样荒唐的规矩吗？如若不然，便是你自作聪明，故意无礼！既然你吴国使节失礼在先，本王为何还要和你多费口舌？送客！”
吴使倒吸一口冷气道：“越王息怒！既然越王认为卑职失礼，那就只好客随主便了！”说着双膝跪地道：“吴国使臣拜见越王，恭祝越王吉祥如意！”
允常缓和道：“知错就改，善莫大焉。说吧，为何出使越国，为何求见本王？”
吴使：“回越王，本使奉吴王与王子累之命前来，专程为王子累求婚，这里有吴王与王子累签署的文牍，请越王过目。”说着双手举起一卷文牒。
允常：“呈上来吧。”
宫差从吴使手中接过文牒，呈报给允常。
允常打开一看，上面这样写着：“吴王阖闾祝越王允常安好！吴王子累听闻越王女名琬如者，天生丽质，正值芳龄，甚为仰慕，特遣使来求，以结吴越之好，望越王勿拂美意。”后面落款为吴王及王子累署名印鉴。
允常起身道：“吴越两国，本来交好，联姻之事，也属正常，本王多谢吴王及王子累美意。然而，王女琬如尚未成年，且从未离开越王宫半步，不宜远离故土，远嫁他乡，请吴使向贵国大王及王子回馈本王的意思。”
吴使：“回越王，王女琬如已是二八芳龄，越王怎能说她尚未成年？况且吴国的王宫并不比越国的王宫小，吴国的物产也并不比越国贫瘠，难道越王担忧你会的女儿受委屈吗？”
允常：“就算琬如勉强成年，然而毕竟年龄尚小，本王夫妇视其为掌上明珠，不忍其远离故土，否则本王会寝食难安，还请你回馈本王的意思，请吴王及王子设身处地，谅解本王。”
吴使：“王子累叮嘱本使一定要促成此事，本使不敢照此回复，还请越王给一个能够令我王及王子满意的答复！”
允常面带愠色，思虑片刻道：“也罢！你可以回馈你们大王及王子，虽然越国已经给吴国送去数百美女了，然而再挑选几个美女也还是有的。既然王子要和越国联姻，越国会挑选几个绝色美女给王子送去，只是不要为难本王的女儿了。”
吴使：“越王有所误会！王子累要的不是越国的美女，而是越王您的女儿琬如。王子累亲口叮嘱本使，一定要请越王答应这桩婚事！”
允常：“王子累果真是这么说的吗？莫非你是姑妄言之？”
吴使：“本使说的句句属实，绝不敢有半句虚言！”
允常强压怒火：“要是本王不答应呢？”
吴使：“王子累说了，要是越王不答应这桩婚事，驻扎在吴楚边境的军队随时会调转马头，奔赴越国而来！”
允常拍案怒道：“可笑之极！狂妄至极！男女婚嫁理当是两相情愿，你吴国竟然无理强求！如此赤裸裸地威胁，难道越国的兵士和战马都是摆设吗？请你去告诉那个王子累，本王不答应！”
吴使吃惊道：“越王息怒！请越王大局为重，不可意气用事，否则后果难料！请越王再三思量！”
允常强压怒火道：“你且退下，待本王考虑好了再给你答复。”
吴使：“请越王尽快决定，本使有命在身，只可在越国耽搁三日。”
允常气恼的挥挥手：“好了好了，退下吧！”（本章未完）
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