东坡所至好营造。守徐州时，值河决，澶渊泛滥，到徐城不浸者三版。悉力捍御，城得无患。水既落，乃拆项羽霸王厅材，筑黄楼於城东门。诸名人王定国、秦少游、黄鲁直及弟子由等，作诗赋以张之。及守杭州，而西湖已涸为葑田，乃奏以救荒馀钱万缗、粮万石，并请得百僧度牒，募民取湖中所积葑为是，长三十里，以通南北往来。即今苏公是是也。又欲自浙江之石门凿运河，引上游之水，并江为岸，以达於龙山之大慈浦；自浦北抵小岭，凿六十五丈，以达於古河；由古河四里以达於龙山运河，以避浮山之险。既奏闻，会内召，役遂止。其守颍州也，又颍之西湖，与赵德麟、陈履常共事，未成，而改知扬州，德麟卒成之。
後谪居惠州，又捐犀带助道士邓守安作城外东新桥，并致书子由。子由妇史以所得内赐金钱数千施僧，希固筑西新楼。及游香积寺，见其下有水，可筑闸转轮为水碓，又嘱县令督成之。是东坡所至，必有营造，斯固其利物济人之念，得为即为之，要亦好名之心，欲藉胜迹以传於後。韩魏公作相州堂，欧阳公作平山堂，均此志也。至今杭之苏堤，固已千载不朽；颍之西湖，亦尚有知公遗迹者；徐州黄楼虽已无存，而其名尚在人耳目间。名流之用心深矣！
东坡襟怀浩落，中无他肠，凡一言之合，一技之长，辄握手言欢，倾盖如故，而不察其人之心术，故邪正不分，而其後往往反为所累。如李公择、王定国、王晋卿、孙莘老、黄鲁直、秦少游、黾补之、张文潜、赵德麟、陈履常等，固终始无间，甚至有为坡遭贬谪，亦甘之如饴者。其他则一时倾心写意，其後背而陷之者甚者。如坡过寿州，李定出饯，坡有诗赠之，颇称莫逆；而元丰中以诗语劾坡者，即李定为首。坡守密、徐二州时，与王邦直唱和甚多，谓邦直诗"如醇酒盎然，能起我病"，并比之清庙圭璋。然邦直後与邓温伯、章忄享等锐意绍述，贬窜正人；东坡七年瘴海，推原祸始，实自邦直发之。坡与章忄享尤厚善，集中《送章七出守湖州》有诗，云："早岁归休心共在，他年相见话偏长。"又有《次章子厚飞英留题》等诗。後忄享与司马温公同相，忄享以戏侮困温公，尚赖坡解纷。则坡之於忄享，可称密友。後忄享贬逐元正人，各以其名字定配地；子瞻贬儋，子由贬雷，皆忄享所为也。坡与林希亦厚善。坡之守杭，实替希。及坡召还，希又来替。集中倡和甚多。坡去杭，希因杭人之意，榜其所筑堤曰苏公堤。坡除起居舍人，力辞於宰相蔡确，谓林希旧同馆，且年长，宜膺此选。是二人之交厚矣。及绍圣初，章忄享当国，方治元党人，欲使希典书命；希欣然，复为中书舍人。自司马温公及坡等数十人，皆为谪词，极其丑诋；遂累迁同知枢密院。後夺职卒。坡自海南归，《与子由书》云："子中病伤寒，十馀日便卒，所获几何，遗臭无穷，哀哉！"此皆坡素交，而其後反噬者也。此外如叶涛、唐、邓润甫等，亦皆平日交游，末路相背者，更不可数计。
东坡才名，震爆一世。故所至倾动，士大夫即在谪籍中，犹皆慕与之交，而不敢相轻。其在黄州也，黄守徐君猷、通判孟亨之甚投契，倡酬往返，俱载集中。
君猷没，坡哭之以诗，祭之以文，皆极哀痛，则平日交情可知也。其在惠州，惠守詹范，亦倾意相接，时有诗往来。尝携酒过坡，坡亦携白酒鲈鱼过之，食槐叶冷淘，为一时佳话。坡《与徐得之书》云："詹守，君子人也。极蒙他照管，仍不辍。携酒具来相就。"而循州守周彦质，在郡二年，与坡书问无虚日。白鹤新居成，二守又同过焉。彦质去官，至惠州，为坡留半月，乃去。坡有诗送之，具述其事。而其时表兄程正辅以使节至，与坡同游白水山、碧落洞、香积寺，辄流连旬日。孙叔静提举广东常平，更极周旋。今《大全集》所载与叔静书札，虽至亲不过也。至儋耳，军使张中馆之於行衙，所以相待亦甚至。尝邀坡子过弈棋，而坡坐视，竟日不倦。坡诗云："卯酒无虚日，夜棋有达晨。"盖纪实也。後湖南提举董必察访广西，遣使过海，逐出坡於官舍，坡遂买地，苫茅以居；而中亦因此坐黜。其去儋时，坡以诗送之，至一送、再送、三送，盖感其意之厚也。至於林下交游，更有相从患难，至死而不悔者。在黄州，陈季常居岐亭，相距百四十里，坡过之者三，季常过坡者七。去黄时，季常远送至九江，坡留别诗，叠韵至五首。又有潘老在黄州，多从坡游，坡去黄，以所筑雪堂付之。及窜岭外，苏州定慧寺长老守钦，使其徒旧契顺不远五千里来问安。又有吴子野者，访坡於惠州，相依二年，及渡海，又从坡於儋耳，又送坡北归，卒於途。而蜀人巢元修，先访坡於黄州，坡起用後，不复相闻。及坡兄弟南窜，元修徒步访子由於雷，又欲过海访坡。子由止之，不从，竟卒於途。又有王介石者，儋州助坡筑屋五间，躬泥水之役，苦甚於奴隶。此数人者，非有所求，徒以向慕之诚，相从於流离颠沛中，不忍舍去，坡之得人心如此！然诸人因此得附见姓名於坡集中，至今不沫，亦岂非得所托哉！
东坡买田阳羡，在通判杭州时，以公事往来常、润道中，早有此举。集中有《寄杭守陈述古》诗云："惠泉山下土如濡，阳羡溪头米胜珠。莫怪江南苦留滞，经营身计一生迂。"正指此事也。谪黄州後，有量移之命。坡即上疏，自言饥寒，有田在常州，愿往居之，可见早有此田。故其後在朝，与晋陵胡完夫、宜兴蒋颖叔过从最密，并有次完夫韵诗，谓某已卜居毗陵，与完夫有闾里之约。是坡有意居常州矣。然所谓卜居者，尚非实事。当其往来常、润时，有《除夜宿常州城外》诗。而自杭州通判移守密州也，以熙宁七年秋末去杭，而润州道上过除夕，有诗可考，是此时但有田而无宅。其自黄州量移，上书求居常州，有放归阳羡之命，事在元丰八年正月。未几，神宗晏驾，哲宗即位，坡过扬州，作"山寺归来闻好语"之句，被劾；奏辨谓此诗乃四月中作，去先帝厌代已两月，是四月尚在扬州。
集中有《与孟震同游常州僧舍》及《赠常州报恩长老》诗，补遗诗中又有《游常州太平寺エ卜亭》及《太平寺净土院观牡丹》诗，盖即是时。自扬州归常州，尚见牡丹，则四月初旬也。四月归常州，五月即复朝奉郎、知登州，则在常不过一二月里。其後出守杭州，自杭还朝，虽往来过常，然俱未有留居之迹。自後守颍、守扬、守定以及南迁，固无从再至常矣。直至建中靖国元年，自岭外赦归，五月至真州，病暴下，乃至常。据方勺《泊宅编》谓"东坡先到宜兴，以五百缗买宅。
夜与邵民瞻步月，闻老妇哭声。询之，以卖宅将徙故（即坡所买宅地），乃折券不复居；而往常州，借顾塘桥孙氏宅寓焉。七月二十八日，遂卒於寓。"然则坡居常不过元丰八年之四月、五月，及建中靖国元年之五月至七月而已。
按东坡自海外北归，到雷州，《与郑靖老书》云："某意欲归蜀，若不能归，则杭州为佳。"又《与谢民师书》："不住许下，则归阳羡。"是卜居尚未定也。
到虔州，始有定居常州之意。《与钱济明》常州人《书》云："此行决往常州，不知郡中有屋可典买否？闻霍大夫虔守言：常州东门外裴氏宅出卖，乞为一问其直。度力所能，径往议之，当与公杖履相从也。"同时又《与苏伯固书》云："住处非舒即常。闻舒州有一官庄可买，已遣人问之矣。"是亦尚未定居也。及至南康，接子由书，始定归许之计。《与王幼安书》云："子由劝归颍昌，已决计从之。"又《与程德孺书》："近得子由书，苦劝相聚，不忍违之，已决计往许。约程四月未可到真州，不知德孺可因巡按常、润，来同游金山否？又乞其借漕司一坐船，泊常州城下，俟遣儿子迈往宜兴取行李乘来。"又《与钱济明书》云："某本欲居常，因子由苦劝归许，以此未定。承示孙君宅子，甚感其意，且为多谢。"先托济明觅宅，济明为借得孙氏宅覆之，故有此谢。盖即顾塘桥宅也。
到太平州，又有《与胡郎修仁》常州人，坡之婿。书中所云小二娘者，坡之女也。
《书》云："须一到金山，但无由至常州相晤。"是太平途次，尚欲归许也，然是时仍有居常之意。途中《与滕达道》湖州守《书》云："某至楚、泗间，当入一文字，乞居常州，若得请，则从公有期。"是此时虽有赴许之约，仍有居常之思。观其《与黄师是》子由姻家《书》云："闻子由亦甚窘，不忍以三百指累之。"盖改计居常，实为此耳。及至真州後，《与子由书》云：兄已决计从弟之言；程德孺来会金山，一二亲故在坐，皆言地近京师，必不可往，将又致排击，不静。
今已决计居常州，借得一孙氏宅子，极佳，且此休息。"自是居常之计始定。盖先本有田在阳羡，坡贬岭外时，其家属已在阳羡僦居。坡在惠时，《与曹司勋书》"某惟少子随侍，馀皆在宜兴"是也。到惠之二年，长子迈始从阳羡挈眷属到惠，则已视阳羡为故乡；且亲友有钱济明、胡修仁等逢迎，颇不寂寞；而是时举家在舟中，已半年，又时屈盛暑，急思得一息肩之地，遂居常也。按钱济明先为借孙氏宅，坡《与子由书》亦云"常州孙氏宅极佳"；则自真州到常，应即入居孙宅，何以方勺《泊宅编》又云先到宜兴买宅，因老妇哭徙而折券还之，始来居孙宅耶？
或传闻之忄吴也。
又按：途中又有《与湖守滕达道书》云："承示宜兴田，已问去，若得稍佳者，当扁舟往视，遂一至湖见公。然事未可料，若得请居常，当至治下搅扰数月也。"寻又《与贾耘老》亦湖州人《书》云："某已买田阳羡，当上章，若许於此安置，将筑室以老焉。"又《与千之侄书》："近於阳羡买得少田，今奏乞居常，得邸报，已许之矣。"是未奏之前，已在阳羡买田。坡先有田在阳羡，至此时，又增买。《与王定国书》云："近在常，买得一小庄田，岁可得百石。似可足食。"坡是年四月末到真州，五月因病至常州，六月上章致仕，乞居常州之奏，当即在此时。七月之末，即捐馆。则阳羡增买田亩之事，当在五月中初到常州时也。
《乌台诗案》：元丰二年三月二十七日，御史何大正《续通鉴纲目》作何正臣疏劾苏轼，自徐州移守湖州，谢表内有云："愚不识时，难以追陪新进；老不生事，或能收养小民。"以为语含讽刺。并谓"轼诗文传於人者甚众，今独取镂版而鬻於市者进呈"。是坡诗早有刻本行世，故大正得据以入奏也。然是时奉旨，但送中书。按坡作《张氏园亭记》："余自徐州移守吴兴，由宋登舟，三日而至。"正是三月二十七日所作，而大正即以是日掇《湖州谢表》劾奏。盖三月初奉有移守湖州之命，即上表谢。徐距京不远，故表一出，即闻於京师。可见坡之名震爆一时，凡有所作，无不争先睹之为快，而其一脱稿即付梓，俾大正得据以劾奏，亦太急於自炫矣。七月二日，御史舒又历举其诗中"赢得儿童语音好，一年强半在城中"，"读书万卷不读律，致君尧舜知无术"，"东海若知明主意，应教斥卤变桑田"，"岂是闻韶解忘味，尔来三月食无盐"等句，指为谤讪，亦以"印行四册进呈"，奉旨亦但送中书。是日，御史中丞李定又劾奏，始奉旨送御史台根勘。七月二十八日，中使皇甫遵到湖追摄，以八月十八日赴台狱。自八月二十日至十一月二日，凡讯十一次。其讯先有问目，问自来所作文字，有无忌触。
坡所供，有即在朝旨降到册内者，亦有不在册内者。盖御史台置狱後，即先行文，坡所历宦之处，凡有诗文，俱令申送。如北京留守司送到轼寄黄庭坚诗文，杭州送到轼《游风水洞》等诗，王诜申送《开运盐河》诗。坡亦不知所备，故不得不和盘托出。可见是时李定、舒辈锻炼周内，几欲置之重辟，亦危矣哉！然如坡诗讥切，实亦肆无忌惮。幸而神宗无意杀之，仅责授黄州团练副使，以了此局耳。
坡诗不以炼句为工，然亦有研炼之极，而人不觉其炼者。如"年来万事足，所欠惟一死"，"饥来据空案，一字不堪煮"，"周公与管蔡，恨不茅三间。人间无正味，美好出艰难"，"剑米有危炊，毡针无稳坐"，"舌音渐獠变，面汗尝も羞"，"碓水自舂，松门风为关"，"潜鳞有饥蛟，掉尾取渴虎"。此等句在他人虽千钅追万杵，尚不能如此爽劲，而坡以挥酒出之，全不见用力之迹，所谓天才也。
王宗稷编《东坡年谱》"至和二年，坡年二十，有晁美叔求交於坡"云。盖据坡诗："我年二十无朋俦，君来叩门如有求，醉翁遣我从子游。翁如退之蹈轲丘，尚欲放子出一头。"故以是年为美叔结交之始也。然坡年二十，尚在成都见张安道。至嘉二年，年二十二，方试礼部，受知於欧公。美叔以欧公命来交坡，实在是年。若坡年二十时，欧公尚未识坡，何由命美叔来交？宗稷徒以"我年二十无朋俦"之句，遂以其事系於是年。不知诗叙事，原只举大数，岂可泥於一字一句，即以为据？况坡自注此诗，谓嘉初，而《年谱》反入之至和二年耶！
东坡《送王雄州还朝》诗，有"老李威名八十年"之句。王梅溪注："景德中，初与契丹和，以李允则知雄州，凡十四年。"诗中老李，正指此也。但梅溪诗注，尚不能甚详。今按张舜民《画墁录》："南北通和约，两界不得非时葺城郭。李允则知雄州，欲展城而难於背约，乃作银香炉置城外土地祠，使人窃去，遂大喧，搜捕纷然，移书北境，遂兴工起筑，展城而大之。又建浮屠九层，下瞰幽、苏，如指诸掌。"此可见允则守边之远虑也。
《叶石林诗话》："李方叔チ，以文受知於东坡。元初，坡知贡举，意在必得チ以冠多士。得章持卷，疑为チ，遂以为魁。既拆号，怅然。故有诗送チ云：'生平漫说《古战场》，过眼还迷《日五色》。'チ自是学亦不进，不自爱惜。
尝以书责坡，坡亦稍薄之。竟不第而死。"张邦基《墨庄漫录》并谓"田衍、魏泰，寓居襄阳，人畏其吻。谚曰：'襄阳二害，田衍、魏泰。'未几，チ来寓，人更憎之，续曰：'近日多魔，又添一チ。'"是チ晚节终不振，且取嫌於坡矣。
然张表臣《珊瑚钩诗话》载：坡死，チ诔之曰："道大莫容，才高为累。皇天后土，鉴生平忠义之心；名山大川，还千古英灵之气。识与不识，莫不尽伤，闻所未闻，吾将安放！"则チ之於坡，始终感激倾倒。石林谓坡亦薄之者，谬也。
坡在惠州，《白鹤观新居将成》诗云："佐卿恐是归来鹤，次律宁非过去僧。"《游罗浮和子过》诗云："汝当奴隶蔡少霞，我亦季孟山玄卿。"按唐明皇射沙苑，偶中一鹤，带箭飞去。後明皇幸蜀，偶憩一寺，壁有挂箭，即御箭也。僧云："昔有徐佐卿者留此箭，俟箭主来还之。"乃知鹤即佐卿所化也。蔡少霞梦入仙都，书《苍龙溪新宫铭》，其文乃紫阳真人山玄卿所撰，见薛用弱《集异记》。
房次律悟前身为智永禅师，亦见柳子厚《龙城录》。皆唐人小说也。想坡公遭迁谪後，意绪无聊，借此等稗官脞说遣闷，不觉阑入用之，而不知已为後人开一方便法门矣。
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